窗外碎玉般的雪落声。
吕本带着一身寒气冲进来，他甚至未擡眼皮，只慢条斯理的问：「吕大人，今日国子监的「戏」，看得可还过瘾？」
「老相国，戴公他————他又吐血了！」吕本面色凝重。
茶盏在李善长手中顿住，他冷问：「发生什么了？」
「马天那厮在国子监抖出了戴公的田契帐册，还有证人！」吕本将木箱里的地契、密信，以及老管家等人的证词匆匆复述一遍。
「啪！」
李善长将茶盏重重顿在案上，一声低笑：「好个马天，好手段。」
吕本急得搓手：「戴公被架回府就人事不省，门生故吏都慌了神，你得拿个主意啊。」
李善长缓缓起身，走到窗前，声音冷冷：「主意？吕大人可知，断了腿的狼，最该做什么？」
吕本面色剧变。
「自断经脉，才能不被猎人剥皮抽筋。」李善长冷声道，「戴良如今就是那断腿的狼，马天抖出的证据只是引子，真正要他命的，是天下士子的眼睛。你想，若他贪墨属实，咱们文官集团便成了天下笑柄；若他是被构陷，以马天的手段，必能挖出更多证据」。无论真假，戴良只要活着，就是插在咱们心口的刀。」
吕本惊愕擡头：「老相国的意思是杀了他？」
「当然不是！」李善长摊手，「他可以自尽嘛，到时候，我们就说他是被逼死的，那时就死无对证了，我们还有翻盘的机会。」
吕本心中升起一股害怕：「自尽？他会吗？」
李善长轻叹一声：「不是我们让他死，是让他不得不死」。他当然能理解，况且，他有个独子在杭州府吧？还有一帮子亲人，包括那个小妾，据说怀上了？」
吕本身体微微颤抖。
李善长意思是用戴良家人威胁他？
「戴公若肯以死明志」，咱们能保他妻儿周全，否则————」李善长拖长了语调，「他进了诏狱，还不是一死？戴良的血，要染在马天的刀上，更要染在陛下的龙椅边。只有这样，咱们才能借着天下民意，把「酷吏乱政」的罪名坐实。」
吕本后背已经冒汗。
翌日，早朝。
奉天殿寒气袭人，文武百官已在丹陛下按品秩肃立。
殿内气氛凝重，没有人禀奏。
「咚！咚！」
忽然间，自午门方向传来沉闷的鼓声。
「这是————」吏部尚书吕本手一抖