北疆要是有战事，臣还能征战。”
朱元璋瞪眼：“一把老骨头了，跟咱犟什么？”
说完，他缩回马车里。
马车驶出一段距离，他又掀开毡帘一角，看著徐达的身影在街角消失。
“驾！”
马车向著皇宫方向驶去。
车厢里，朱元璋靠在锦垫上，闭上眼却看见吕昶在牢里写的那些书稿。
“天德啊。”他喃喃自语，“吕昶是走不出那间牢房的。”
车窗外的月光落下，映在他苍老的面容上。
他想起今早锦衣卫递来的密报，说吕昶的女儿確实在应昌府，嫁了个汉人书生。
“咱会让锦衣卫照看你的家人。”他低语，“这盘棋，还得接著下啊。”
翌日，早朝。
文武百官交头接耳的声浪里，吕本带著二十余位翰林官第三次出列：“陛下！吕昶执掌户部十余载，纵有过失，亦当念及功劳，饶他不死。”
朱元璋斜倚龙椅，一言未发。
望著阶下此起彼伏的求情声浪，恍惚又见吕昶在牢中垂首写册的背影。
就在这时，刑部尚书开济跟蹌著进来。
他面色凝重，带著慌乱：“陛下！吕————吕公他————在牢中自尽了。”
殿內陡然死寂。
朱元璋接过吕昶最后的奏章，打开：臣之死，可安江南，可正朝纲。
“自尽？”吕本大惊失色。
前日还在牢中对饮的老友，竟成了阴阳两隔。
官员们面面相覷，却在看见朱元璋森冷的目光后，僵在丹陛之下。
不知谁先发出一声低咒，满殿目光如潮水般转向马天。
“吕昶通敌谋逆，证据確凿。”朱元璋声音落下，“既畏罪自杀，然念其昔日之功，著礼部厚葬，諡號文肃。”
接著，他便起身退朝。
马天仍僵立原地，他没想到吕昶竟然自尽了。
官员们经过他身侧，有人故意撞翻他的袖摆，有人压低声音咒骂“酷吏害贤”，更有吕本的门生朝他脚下啐了口唾沫。
“马国舅这把刀，砍断的何止是吕公性命！”
所有人走后，马天才缓缓回神，慢慢走出大殿。
朱棣在廊下等他，上前道：“舅舅，这事又不能怪你。”
马天沉默许久，轻嘆：“明日，我得去祭奠下吕公。”
“呃————”朱棣面