响其他民生项目的进展，也担心引入社会资本会带来一些管理上的难题。
“省长，不是我们不支持省里的重大工程。”杜文昭终于开口，声音带着锦江人特有的直率：“锦江的情况您也看到了，去年财政自给率才刚过七成。这三亿配套，我们不是拿不出，可一旦拿出来，今年计划中的老旧小区改造、职业培训中心扩建，可能就得停掉好几个。老百姓的民生项目，耽搁不起啊。”
水利厅长农正声和交通厅长齐明志对视一眼，他们事先预想过地方会有困难，但没料到锦江两位主官的态度如此明确，几乎是“将”了路北方一军。
路北方没有立刻回答。他端起茶杯，吹了吹浮叶，抿了一口。然后，他的目光扫过杜文昭，又落在莫怀仁脸上。
“文昭同志，怀仁同志，”路北方放下茶杯，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“你们说的困难，我理解。当家才知柴米贵，主政一方，每一分钱都要掰成两半花。特别是关乎民生的钱，动了，心里不安。”
他话锋一转：“但是，你们只算了锦江眼前要掏出去的这笔钱，有没有算过，航道疏浚贯通之后，锦江能拿回来的、长远的账？”
杜文昭和莫怀仁微微一怔。
路北方示意了一下齐明志。齐明志立刻打开投影，调出一组数据和模拟图。
“这是交通厅和发改委、省水利厅联合做的预测。”路北方指着屏幕：“航道升级后，通航能力提升至少30，大型化、标准化的船队可以直达。仅物流成本下降一项，初步估算，每年就能为沿线企业节省超过八千万。这省下来的，就是企业的利润，是地方的税基。”
“更重要的是……”路北方站起身，走到窗前，指着外面蜿蜒的江面：“锦江港的定位会变。它不再只是一个区域性的中转港。一旦接入高标准的内河网络，配合省里正在规划的临港产业带，这里可以吸引来的，是高附加值的加工制造业、现代物流业。我们算过，一个成规模的临港产业园，带来的长期税收、就业，远不是三亿投资能比的。”
接着，路北方转过身，目光灼灼：“文昭同志，你刚才提到老旧小区改造，这是民生。但就业是不是更大的民生？年轻人有稳定的、收入不错的工作，才能安心成家立业，才能反过来支撑消费、稳定社会。产业兴，则城市兴；城市兴，则民生才有源源不断的活水。”
会议室里安静下来，只有投影仪风扇轻微的嗡鸣。
路北方走回座位，语气缓和了些，却更显坚定