辖的核心菁华之地，以及少数几个因历史、资源或特殊原因由侯府直辖的特殊区域，绝大部分疆土，实行的是“州—郡—县”三级行政。封君拥有其封地内较高的自治权，但宏观协调、资源调配、战略防御、官吏监察等跨区域事务，则需更高层级的统筹。这便设立了“州”。
一州之地，通常辖制数郡乃至十数郡，地域辽阔，人口众多，资源丰富，战略地位至关重要。而“州牧”，便是这一州之地的最高长官，实打实的封疆大吏，位高权重。其权柄涵盖军政、民政、财政诸多方面：可协调州内各郡兵力布防、清剿大股匪患或应对边疆威胁；可统筹调配州内关键性战略资源的分配与运输；可监察州内各郡县官吏政绩、吏治清廉，拥有直接的弹劾与荐举之权；甚至在得到侯府授权时，可临时总揽对外邦交、大型工程等诸多事宜。
其地位之超然，权柄之重，仅次于坐镇侯府、辅佐侯爷处理全境事务的几位核心重臣，是西境权力金字塔顶端毋庸置疑的核心成员之一。此等要职，非侯爷绝对心腹、功勋卓着之元老，或修为通天、背景深厚之顶尖强者，不能担任。通常都是由侯爷极其信任的、出身西境最顶尖世家大族或宗门的巨擘人物兼任，是平衡各方势力、维系西境稳定的重要支点。
“先生的意思是……”楚天消化着“州牧”二字带来的冲击，脑中飞速运转，立刻捕捉到了谢先生提议的核心指向，“让我奏请父侯，在擢升陆家为寿山府、赏赐已极厚的情况下，再让陆家弟子出任庆云州州牧一职？”
让陆家子弟去担任州牧，意味着陆家不仅能完全掌控新得的寿山府，其政治触角和影响力还将直接、合法地到一个大州！这已经不是简单的赏赐，而是在为陆家构建一个以寿山府为核心、辐射至少一州之地的庞大势力圈雏形！
楚天心念电转，眉头却越皱越紧，方才因理解父侯深意而稍缓的忧色再次浮现，甚至更浓。
“此举是否太过？”他放下手中一直摩挲的棋子，语气严肃，直视谢先生，“寿山府已是新设，父侯以紫极星槎亲临，擢升府君，世袭罔替，赏赐筑城巨资，恩宠之盛，已是西境数百年来罕见。陆家从一县封君，顷刻间跃居府君高位，可谓一步登天，荣耀已达极峰。此刻风口浪尖，万众瞩目，多少双眼睛在盯着陆家，多少人心怀嫉妒与猜忌？”
他站起身，在静室内缓缓踱步，衣袍无风自动，显示出内心的不平静：“此时此刻，若我再上表，请求将庆云州也交由陆家子弟出掌州牧……这已非赏功，几同捧杀！西境那些传