那壮汉的脸凑得极近，近到肖鸣惶能清晰地看到他脸上每一道沟壑里嵌着的乌黑煤灰，近到能闻到他嘴里喷出的带着浓烈烟臭和隔夜食物酸腐味的气息。
更让肖鸣惶魂飞魄散的，是壮汉左脸上那道狰狞的伤疤——从眉骨上方斜斜地划下来，一直延伸到接近嘴角的位置，像一条丑陋的、暗红色的蜈蚣趴在那里。
在矿灯惨白光束的直射下，那道疤痕的每一丝凹凸不平的细节都暴露无遗，随着壮汉面部肌肉的抽动，那条“蜈蚣”仿佛活了过来，在煤灰覆盖的脸上缓缓蠕动，散发出令人作呕的暴戾气息。
壮汉那双深陷在眼窝里的眼睛，像两把淬了冰的刀子，死死地钉在肖鸣惶惊恐扭曲的脸上。
他的声音压得很低，像是从胸腔深处、从地狱里挤出来的，每一个字都带着沉重的、令人牙酸的摩擦声，喷吐着刺骨的寒气：
“哪来的？”
三个字，像三块冰坨，砸在肖鸣惶脸上。
肖鸣惶的腿抖得像筛糠，膝盖发软，全靠对方揪着衣领的力量才没瘫下去。
冰冷的汗水顺着额角、鬓角小溪般淌下，流进眼睛里，又涩又痛。
他张着嘴，大口地、徒劳地喘息着，喉咙里像被砂纸磨过，火辣辣地疼。
好半天，他才从极度恐惧的窒息感中挤出几个破碎的音节，声音抖得不成样子：
“我…我…我是安全员——”他试图抬起左臂，想让对方看到那刺目的红袖章，证明自己的身份。
但手臂软绵绵的，根本抬不起来。
“安全员？”壮汉的眼神猛地一凝，那寒光瞬间暴涨，如同实质的刀锋，在肖鸣惶惨白的脸上狠狠刮过，似乎要剜下他一层皮肉。
他揪着衣领的手猛地又收紧了几分，勒得肖鸣惶眼前金星乱冒，几乎要昏厥过去。“安全员到这干什么？”
“活得不耐烦了？！”他的声音陡然拔高，带着一种赤裸裸的、毫不掩饰的威胁和嘲弄，在狭窄的坑道里激起嗡嗡的回响，震得顶板上的灰尘簌簌落下。
肖鸣惶感觉自己快要被勒死了，肺里的空气被一点点挤出去，视野边缘开始发黑。
他用尽最后一丝力气，从喉咙深处挤出几个字，带着哭腔和极致的恐惧：“例…例行…检查…”
“例行检查？”壮汉像是听到了天大的笑话，从喉咙里滚出一声低沉、短促、充满讥讽的冷笑。
这笑声比怒吼更让人毛骨悚然。他猛地一松手！