“首先，就是商业。”
终于，苏莱曼提到了这个词，也是所有人到此的目的。
“长久以来，一股不受控制的力量在我们的土地上滋生。”
“他们囤积财富，操控物价，用债务束缚我们的人民，甚至动摇领主的根基。”
“莱彻斯特家族，有责任终结这种乱象，恢复属于贵族的秩序。”
苏莱曼没有继续说下去，而是朝财政总管赫巴德递了个眼色。
赫巴德肥硕的身体费力的站起，他摊开手中的羊皮纸，用一种汇报粮食产量的平淡口吻开始宣读。
“遵照总督大人的意志，为了整顿商业，平衡利益，维护民生，总督将对河间地的商业秩序进行整顿。”
他清了清嗓子。
“对于境外的商人，如西境，河湾地，北境，王领，多恩，谷地商人在河间地的产业，我们将通过谈判，以合理的价格收购其产业。”
“避免不必要的外交纠纷。”
“至于河间地内部，根据我们的统计，目前存在十余名产业遍布数个城镇的大商人。”
“三百多名在单一城镇有影响力的中等商人，以及超过一千名为他们服务的小商人。”
“这次会议，便是讨论对他们的最终解决方案。”
“河间地的商业活动，将全部由新成立的河间地垄断行会统一管理。”
赫巴德的嘴里吐出一连串冰冷的数字，全程没有“掠夺”，“压榨”这类字眼。
一名河间地的小领主忍不住举起了手，声音有些发颤：“总督的整顿具体是指什么？”
赫巴德放下羊皮纸，狭小的眼睛看向他，脸上浮现出一丝古怪的微笑：
“商人就像寄生虫。”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“只要有适宜的土壤，就会立刻蔓延开来，像一种霉菌，寄生在我们河间地的身体之上。”
“这是最基础的卫生要求，为了河间地的繁荣与强大，必须把霉菌彻底铲除才行。”
“以最终方案解决河间地商人问题的时机，已经成熟。”
大厅里死寂无声，只有壁炉里的柴火发出噼啪的爆裂声。
赫巴德的话语像冰冷的毒蛇，钻进每个人的骨髓里。
最先打破沉默的，是威廉慕顿领主。
他肥胖的手指在桌上敲了敲，发出沉闷的声响。
“总督大人，这是一个伟大