急沼城主议事厅,石墙冰冷,只被壁炉里跳动的火焰染上一层虚假的暖意。
长桌上铺着昂贵的红色桌布,上面摆满了来自商人航船的珍馐。
青亭岛的葡萄酒在银质高脚杯里摇晃,烤肉中泛着油光,混合着从自由城邦远道而来的香料。
河间地的封臣们陆续抵达,空气中弥漫着美酒,香料,油气的混合香味。
女泉镇身材肥胖的威廉慕顿大人,一屁股坐下后,刻意将自己沉重的橡木椅朝主位方向挪了挪,发出一声刺耳的摩擦声。
他朝几位熟悉的领主挤了挤眼,那动作无声的炫耀着他与总督家族的亲近。
河安家族的沃尔特河安则安静的坐在自己的位置上,手指轻轻敲击着桌面,审视着每一个人。
更远处的末席,盐场镇的有产骑士,昆西考克斯,紧张的挺直了脊背。
他更像一个旁听者,来此确认自己能分到多少残羹冷炙,而非参与决策。
当莱蒙莱彻斯特的身影出现在门口时,议事厅内所有的交谈声戛然而止。
“总督大人。”
所有人,从大领主到偏远之地的有产骑士,全部起身,垂首致意。
莱蒙莱彻斯特到长桌尽头的高背主位上坐下。
他的身后,苏莱曼紧随其后,在长桌右侧坐下。
“请坐,诸位大人。”
苏莱曼的声音平静,却让整个大厅的温度仿佛又降了几分。
封臣们依序坐下,一个以宗主为核心,大封臣居前,小封臣靠后的权力空间就此形成。
苏莱曼没有立刻切入正题。
他的目光扫过在场的每一个人,从威廉慕顿脸上毫不掩饰的贪婪,到雷蒙戴瑞眼中的疑虑。
苏莱曼开口,语调沉缓:“铁种战争让河间地流了太多的血。”
“我们的土地被反复蹂躏,我们的人民在苦难中挣扎。”
“作为河间地的守护者,河间地的领主,我们肩负着让这片土地重归繁荣的重任。”
他停顿了一下,给众人以思索的时间。
“这份重任,不属于莱彻斯特一家,而是在座的每一位。”
“因此,我需要诸位放弃局部的,暂时的利益,为了河间地更长远的未来,接受三叉戟河总督对一些事务的统一领导。”
他的话语包裹在“大义”与“责任”的外壳下,却精准的刺向了封建领主最敏感的神经————领地治权。