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话说回来,我在中国从事了这么多年外交工作,还无缘得见鞑靼政府的总督,心里还多少有点期待。”说着,巴夏礼大步走下楼,领事馆大厅伍崇曜和卢文翰正焦急地等待着,见巴夏礼下楼,两人上前相迎,同巴夏礼问好。
两人略微寒暄了一番,便一道前往广州城。
清军新败,广州城内的守军人心v惶惶,早已关闭了各个城门,伍崇曜、卢文翰、巴夏礼一行人只得自安澜门下缒城而上。
登城后,伍崇曜、卢文翰从门卒口中得知叶名琛、乌兰泰等人已经离开了安澜门,往总督府方向去了,便引巴夏礼穿街过巷来到靖海门言麻街附近的两广总督衙署见叶名琛。
早在衙署正堂等待巴夏礼的叶名琛穿着满清官服,端坐在公案之后。
“英吉利领事巴夏礼先生到”
听到门外传来唱报声,叶名琛微微坐直了身子,下意识地整了整衣领,以让自己看上去显得威严些,给洋人一个下马威,最好能让洋人出出洋相。
岂料巴夏礼入殿之后不跪不拜,只是用好奇且像看动物似的眼神直勾勾、毫不避讳地上下打量着眼前这位他一直想见,却屡屡碰壁,难以得见的两广总督叶名琛。
叶名琛本就身材矮小,肩窄背佝,宽大而又呆板拘束的满清补服像一口钟罩在叶名琛身上一样,越发显得叶名琛形象丑陋猥琐。怎么看都不像是一位威严封疆大吏。
除了叶名琛,广东布政使江国霖、按察使周起滨、广州将军穆克德讷、广东巡抚柏贵,以及荆州将军乌兰泰、广东陆路提督昆寿等一众文武也都在大堂内。
此时满清广东文武大员,人人面色凝重,大堂里的气氛似灵堂一般压抑,就差有人哭丧了。这就是两广总督?
亲眼见到叶名琛,巴夏礼心中涌起一股难以言喻的失望。
他想象过无数次叶名琛的模样,该是个威严的老者,或是精明的政客,再不然至少是个体面的官僚。可眼前这位两广总督,矮小、肥胖、猥琐,穿着那身可笑丑陋的鞑靼官服,活像一只穿上衣服的胖猴子,和他想象中的两广总督形象相去甚远。
他的目光在叶名琛身上停留了太久,久到两侧的官员们开始交头接耳,面露不悦。
“大胆番夷!”江国霖率先发作,厉声斥责道。
“见了我朝制大人,为何不跪?”
周起滨也跟上:“无礼之极!还不速速跪下!”
巴夏礼纹丝不动,嘴角浮起一丝冷笑。