阶级。
潘家是广州十三行中最有远见和执行力的一家，其创始人潘振承在乾隆中期，也即是同孚行潘家最为鼎盛的时期，潘振承就意识到为商终非长久之计，热衷于捐官，结交权贵，决意为官不为商。其家风也得以传承，潘家虽以商显，历代子孙皆以经商为耻，科举入仕为荣。
1808年，潘家第二代掌舵人潘有度便以十万银两贿赂粤海关监督获准退商。
虽说1815年潘有度被迫复商，同文行更名为同孚行，继续运营。
但随着1820年底，潘有度病故，潘氏无人愿接掌第三代行商大旗，最后由潘有度四子潘正炜接任，不久同孚行便停办，潘家自此不再从商。
及至1850年代，潘家已从叱咤风云的外贸世家成功转型为书香门第之家。
潘家族中已有部分子弟通过科考正途，而非捐输的形式取得了举人、进士功名，获得了满清士大夫阶层的接纳。
潘家为十三行行商中转型最为成功的一家。
不得不说，潘家的家风确实有点东西。
俗话说富不过三代，潘振承的第五代孙潘宝横不仅考中了满清的进士，晚年还曾资助过孙文，族中亦有人入同盟会。
五口开埠之后，广州十三行的行商江河日下，一家任总商的情况已经较为少见，通常是两家共同担任总商。
恒祺把玩了一阵精美的小钟后，又拿起那象牙船端详片刻，肥嘟嘟的嘴角噙着一丝若有若无的笑意。广东十三行的行商每年不仅要向满清皇帝进献各种珠宝珍玩，也需向两广总督、广东巡抚和粤海关监督进献，虽有俱令行商采办物件，赔垫价值之名，实际上最后都是由十三行买单。
此例早已积习相沿，形成了十三行的行商每年都要定期、不定期进献各种珠宝珍玩贿赂两广总督、广东巡抚和粤海关监督，尤其是贿赂粤海关监督的惯例。
广州十三行行商捐输之银钱，真正花在军费赈灾等正事上的反而是少数。
大堂下，广州十三行的几位行商代表垂首而立。
为首的是怡和行伍崇曜，年过半百，须辫斑白。
虽说伍崇曜平日喜欢穿官服，但他的官服是在没官身的人面前穿的。
在有官身的人面前，尤其是粤海关监督这等大员面前，伍崇曜是不敢穿官服的。
他只着一身暗色绸褂，头戴瓜皮帽，腰杆挺得笔直，目光只敢落在恒祺衣领的扣子上，不敢再往上看恒祺的下巴，更遑论看恒褀的正