就在汉军发起新一轮攻势之际，王弥在钟山之上，也正在招待一位贵客。
而若是刘羡在坐，眼见到这位贵客，肯定会大吃一惊。因为这位贵客不是他人，正是已从义安消失达数月之久的佛图澄。他更不会明白，为什么作为天师道东海监天的王弥，此时会与身为西域高僧的佛图澄同席落座，并且相谈甚欢。
这其中的原因很简单，就在这段时间，不止汉军在紧锣密鼓地行动，齐帅王弥同样也没有闲置时日。在占据建邺以后，他一直在抓紧时间整合三吴，以加强自己对扬州的掌控，并动员更多的力量加入到战事中来。
面对如今三吴满地士族豪门的现状，王弥首先是命各族吴人献出儿女，强制吴人们与南下的齐军将校联姻，毕竟这是最快表达诚意的方式。接着又征辟此前与刘羡干系不大的当地士人，对他们大肆封官许愿。刘羡固然承诺在三吴册立藩国，让他们获得了部分经济特权，但到底只是屈于一隅，王弥则声称不久以后，齐人将效仿孙权，迁都于建邺，并且以三吴为京畿，让扬州成为天下之中。最后则是明正典刑，重点清洗了一批亲近刘羡的士人，诸如顾荣、陆晔、周玘等人俱为三吴大族，在当地只剩下儿女偏支，但只要被齐人抓获，一律斩首不饶，没收土地。
这种种措施下来，使得三吴士人风声鹤唳，左右摇摆，一番纠结之后，不少人最终选择了向齐人输诚投降。这其中既有东吴宗亲，如孙皓之子孙充、孙播兄弟，又有出身于吴郡张氏的张翰、张绣兄弟，吴郡朱氏的朱腾、朱楙兄弟，还有一些次一等的士人名士，诸如杨远、谢谨等人。
正是这些人的倒戈保障了齐人在扬州的后勤，也为齐人贡献了大量的舰船舟师。但随着刘羡的御驾亲征，扬州的民心不稳，情况再次出现反复，会稽一带颇有士人骚动，王弥虽然试图在外人前保持镇定，但内心却深感不安，只能另设法安定人心。
起初他打算故技重施，在三吴一带大肆宣扬天师道教义，用流言与神祀等方式来强调齐汉的天命所归，岂料反响不大，即使他亲自祭祀，当地关注的人也寥寥无几。这让王弥百思不得其解，稍一打听，原来当地人不信道，反信佛，都去聆听高僧佛图澄的经会了。
且说佛图澄离开义安后，本来想顺流而下，先前往淮南，但在寻阳讲经时，听说江左地区尚佛，在当地颇有信徒，于是就改变计划，转而到吴兴一带讲经。他这一来，果然受到了当地民众的热烈欢迎。
须知在汉季时期，徐州下邳相笮融便迷信佛教，曾修建