考量一下最坏的情形罢了。」
「兵者，死生之地，多思一层，总无坏处。先生既然不便多言，便当本世子未曾问过。」
他起身，亲自将程平送到帐口，语气恢复了一贯的温和：「夜色已深，先生早些回去歇息吧。明日大军开拔，还需先生多多费心。
「不敢，此乃臣下本分。世子留步。」
程平躬身退出，直到走出周藩营区，被夜风一吹，才发觉自己内衫已被冷汗浸透。
回到自己帐中，程平的心脏仍在狂跳。
朱有熏的试探，意味深长。
【他问我山东情势，问后备人选————是真的在未雨绸缪，还是————在试探我与楚王的关系？或者，两者皆有？】
程平感到自己正走在一条越来越窄的钢丝上，两边都是万丈深渊。
楚王已倒，齐王狂妄，周世子心思难测，张飙像一条嗅到血腥味的疯狗在逼近————
他再次看向案上那封未送出的密信，眼中闪过一丝决绝。
不能再等了。
他唤来另一名绝对心腹，此人并非狴狂」成员，而是他早年收养的孤儿，对他忠心不二。
「你立刻动身，前往————」
程平低声说了一个地名，那是他早年私下经营、连楚王和齐王都不知道的一处秘密产业所在地：「找到那里的管事，让他按照第二套预案，开始准备。隐匿行踪，囤积物资，必要时————可以接收人员。」
他需要一条完全属于自己的退路。
「是，主人。」
心腹领命，无声离去。
做完这一切，程平才稍稍松了口气。
他吹熄油灯，和衣躺在榻上，却睁着眼，望着帐顶的黑暗。
明日，大军就要开赴济南。
而他所效忠的、依附的、算计的、防备的各方势力，也都将在这场越来越混乱的棋局中，落下自己的棋子。
张飙那句奉天靖难」，如同投入死水的巨石，激起的涟漪，正在以超乎所有人预料的速度，扩散、碰撞、叠加，最终会掀起怎样的惊涛骇浪？
程平不知道。
他只知道，自己必须活下去，必须在这滔天巨浪中，找到一块立足之地，或者————抓住一根新的浮木。
夜色深沉，青州城外连绵的军营渐渐安静下来，只有巡哨的脚步声和火把偶尔的噼啪声，点缀着这战前最后的宁静。
次日。