明的参须入药。
还有一名曾在郭宁妃宫中伺候过的年老宫女，回忆」起多年前，郭宁妃掌管后宫时，似乎曾从内承运库支取过一批老参，用途记载含糊，而当时经手人之一，正是那名老太监。
而所有的线索，隐隐都指向了已故的郭宁妃和某些底层宫人的贪渎与疏忽。
胡充妃当机立断，连夜将这几人拿下，严加审问。
在确凿」的证据和压力下，老太监和药师承认了因贪图小利或受人请托，在贡品管理上做了手脚。
但他坚称只是以次充好或挪用了些许，绝无下毒之举。
那名老宫女则一口咬定自己只是依命行事，毫不知情。
彻夜未眠的胡充妃，在天色将明时，带着初步的清查结果和那几名嫌犯，亲自前往华盖殿求见。
老朱同样一夜未眠，眼底血丝更重，听完胡充妃的禀报，又扫了一眼那几份供词」，脸上没有任何表情。
「所以，你的结论是，内帑管理确有疏漏，有宫人贪渎，以次充好，但所谓下毒」之事，查无实据，或是郭宁妃宫中旧事牵连？」
老朱的声音听不出喜怒。
「臣妾无能，暂只查得这些。是否还有更深隐情，或需更专业之人详查。」
胡充妃深深伏地：「臣妾不敢隐瞒，亦不敢妄断，一切但凭皇上圣裁。」
她将姿态放到极低，既表明了尽力，又暗示了水太深，我查不下去了」，同时巧妙地将已故的郭宁妃推到了前面。
老朱沉默了很久。
殿内只有烛火噼啪的微响。
最终，他缓缓开口，声音带着一丝疲惫的沙哑：「将这几人，移交锦衣卫，依律处置。」
「是。」
胡充妃心头微微一松，但悬着的心并未完全放下。
「你！」
老朱的目光落在她依旧伏地的背上，复杂难明：「协理内帑，失察之责难免。即日起，暂停协理之权，于宫中静思己过。」
「春禧殿一应事务，暂由————由李惠妃代管。」
胡充妃身体几不可察地一颤。
暂停协理之权，等于剥夺了她经营多年的重要权柄。
静思己过，更是近乎软禁的警告。
但她知道，这已经是老朱念及旧情，在证据并未直接指向她的情况下，所能给予的、最温和的处罚了。
若换了旁人，恐怕早已打入冷宫，甚至————