扎得起初不肯相信，快步赶去冲进了房间。
床铺空空荡荡，被褥叠得整整齐齐，枕头上没有任何睡过的痕迹。
阿依昨夜根本没有上床。
窗户大敞着，窗台上有两个浅浅的脚印，脚印的方向朝外，泥土还是湿的。
在屋子里到处搜寻，找了个遍。
他这才确信，阿依真的逃走了。
扎得的脸色又白了几分，“完了……完了……”
选秀女是上头压下来的差事，每个城出两个姑娘，缺一不可。
他把人从柳叶城带出来，一路北上，眼看就要送到王宫门口了，人跑了。
上头要是问起来，他怎么交代？
说他连一个十六七岁的小姑娘都看不住？
边上一个小随从凑上来，小心翼翼地开口：“大人……要不……再抓紧找一个顶上？”
扎得瞪过去，“顶上？怎么顶上？！眼下马上就要进宫，你让我去哪里找人？”
小随从被吓得连退了好几步。
“秀女是献给王子的，不是随便来个女子都行！上头安排给我的，便是要找两个秀女进王宫做侍妾。现在跑了一个，上头怪罪起来，那是要命的！”
扎得额头上青筋暴起。
沈药站在门口，缓缓扫视房中光景。
阿依果然还是逃了。
“追……”
扎得终于缓过神来，“立刻去追！一定要拦住她！”
他咬牙切齿，声音中带了顾狠劲儿，“一个弱女子，跑不到哪里去！分头去找，沿着官道、小路、林子，都给我搜！”
随从们一叠声地应了，脚步杂乱地跑出了院子。
扎得站在原地，看着随从们消失的方向，胸口还在剧烈地起伏。
过了好一会儿，他才转过身来，面对着沈药：“段姑娘……咱们……先进宫圣都。”
沈药颔首，“好。”
扎得仍看着沈药，似乎有话想说。
沈药了然，温声安抚说道：“大人放心，我得了王子的宠爱必定为大人美言几句。今日之事，不是大人的过错，大人不必担忧。”
扎得脸上露出一片感激，“多谢段姑娘。”
一大队人分了出去，寻找阿依。
这边，沈药跟着嬷嬷和扎得出了驿馆，乘坐马车，进入圣都。
一行人先抵达了圣都内很大的一座驿馆，与北狄其他城池选上来的秀女