的草稿，准备将驿站之中，驿丞克扣钱粮、官员无凭公文滥用驿马、马匹缺额谎报等等情弊，一五一十地和盘托出。
他甚至演练过，要如何说得恳切，如何说得悲愤，才能像刚才那个叫李二的军汉一样，引得皇帝垂询，进而获得那一步登天的赏赐。
可皇帝，竞然没有问。
他的目光在自己身上停留了一瞬，便轻飘飘地移开了，仿佛自己只是一粒微不足道的尘埃。 巨大的失落感涌上心头，他不敢主动开口，只能僵硬地坐在交椅上。
站了片刻，李鸿基惊觉自己的双手不知何时已经紧紧握成了拳头，赶忙松开。
这一下却又发现手心已满是黏腻的汗水。 他不敢抬头，更不敢有任何多余的动作，只好将手悄悄在裤子上蹭了蹭。
目光所及，只有地面上冰冷光滑的金砖，以及御座桌案下，那双绣着金龙的黑色云靴。
时间仿佛过得极度缓慢。
终于，他听见皇帝再次开口。
“朕听明白了，看来陕北的百姓，过得着实不易啊。”
皇帝的声音温和而又好听，那字正腔圆的官话中夹带着一丝感慨。
“那除了这些，还有没有其他你们看得到的情弊呢？ 各自说来，说得好，朕重重有赏！ “
话音刚落，好几个人同时激动地开了口，又被小太监嗬斥着按顺序来。
有人说民间为争水源械斗，有人说米脂县旁的无定河常年泛滥却无人修缮，有人说马贼横行官府无能。 眼见皇帝只是静静听着，不再像对李二那般追问和许诺重赏，众人吐露的情弊也越来越大胆，越来越深入。
有人开始说知县与乡绅勾结，诡寄田地，逃避赋税。
有人又说军头发动屯户修自家宅院，乃至强占屯户妻女。
李鸿基也混在其中，将驿站的那些烂事讲了出来。
但他所说的这些情弊，与其余诸人苦思冥想了几日的情弊比起来，甚至显得有些太轻了。
最终，众人只是得了三两到十两不等的赏银，再无一人获得官职。
“你们所说，朕都知道了。” 朱由检的声音再次响起，带着明显的失望，“还有没有其他情弊呢？ 再大胆一点，有朕为你们做主，还有什么不能说的？ “
这一下，殿中彻底安静了。
所有能说的，能想到的，甚至道听途说的，都已经被榨干了。
众人不是不想讲，不敢讲，是实在讲不出来了。