城外三十里，废弃山神庙内生起一堆篝火，枯木燃烧发出细微的声响。
张羽将陌刀重重顿在青石板上，震起一圈灰尘。
“卸磨杀驴。”
他咬着牙，声音压的很低，透着一股狠劲。
“三年，兄弟们在长安城里装孙子，搜集兵部卖国的铁证，死了多少人，现在太极宫里那位一句话全盘端走，还把你发配西域，这他娘的算什么？”
周元靠在漏风的柱子上，手里把玩着短刀，眼神阴冷。
“大人，要我说，咱们带着这突厥狼崽子直接反出关外，凭咱们斥候营的本事，天下哪里去不得？”
曹文坐在一旁，正往社尔嘴里塞破布，闻言抬头看了许元一眼，没作声。
许元坐在篝火旁，脸上看不出任何情绪。
他抬起右手摊开掌心。
火光跳跃，映照出陈铮临走前扔给他的那个残牌，表面镌刻着繁复扭曲的纹路，绝非中原文字。
“认识这个吗？”
许元开口，声音盖过了庙外的雨声。
张羽凑上前看了一眼，摇头。
许元转头看向被绳索死死捆紧的社尔。
“把他嘴里的布拔了。”
社尔大口喘着粗气，目光落在许元手里的残牌上，瞳孔猛的一紧。
“突厥人也怕这个。”
许元捕捉到了社尔的反应，随手将残牌扔在火堆旁的干草上。
“这是大食人的信物。”
对于长安的百姓来说，那只是西域胡商口中的传说，但对于常年厮杀的边军而言，那是实打实悬在西域边境的致命威胁。
“陈铮临走前，皇帝让他带句话，问我当年陇右门阀为何被清洗。”
许元拿起一根树枝拨弄着篝火。
“武德年间，陇右道七大门阀一夜之间被连根拔起，满门抄斩，朝野上下都说那是为了收拢兵权，铲除异己，史书上也是这么写的。”
他站起身走到社尔面前，居高临下看着对方。
“但你们突厥人知道真相。”
社尔咬着牙，不吭声。
“社尔之前在长安供述过，兵部走私的军械，有一大半没有流入突厥，而是经过河西走廊，神秘消失了。”
他顿了一下，指了指火堆旁那块残牌。
“这块牌子，是当年抄家时从陇右门阀领头人书房暗格里搜出来的。”
张羽瞪大眼睛。