回到泵站的时候，灰黄色的雾霾比平时更浓了。刘恩将全地形车收入仓库，沿着竖井滑入地下掩体，液压式陶钢盖板在头顶合拢。空气循环系统安静地运转着。
他在工作台前坐了很久，从口袋里掏出那个数据核心和铭牌，放在桌上。冷白色的灯光打在核心的表面，折射出一层淡淡的金属光泽。
他睡了将近十二个小时。
醒来的时候，工作台上的数据核心还在那里。他煮了一锅蚁牛肉汤，配着合成淀粉饼吃完，然后洗了手，坐在工作台前，开始处理那份数据。
数据接口重新连接。翻译器将高阶二进制转换成低哥特语基础词汇。那些干涩的编码字符在显示屏上汇成文字流，一段接一段地浮现。这不是故事，不是自白，而是一份结构化的个人数据备份，格式标准，条目清晰，语言简洁。
马尔库斯·安布罗斯。机械神甫，第四阶。隶属于沃斯铸造世界。
沃斯。刘恩在前世的阅读中见过这个名字。沃斯是帝国的铸造世界之一，以生产各种军用载具而闻名。马尔库斯提到自己曾参与过沃斯型奇美拉装甲车的生产线优化工程，那些数据中的技术细节远超刘恩目前的认知水平。他看不太懂，但不妨碍他将这些信息完整地存入信息库，标记为“机械修会·沃斯系·载具相关”。
数据继续。马尔库斯记录了前哨基地的职责。
第八十六前哨站建立于三千七百年前。任务：对地下深层死灵族墓穴设施进行长期监控。设施规模：小型前哨节点，非完整墓穴世界。监控范围：地壳以下两千米至八千米区间的异常能量波动、活体金属活动迹象、以及任何可能表明墓穴苏醒的电磁信号。
历史背景：机械修会曾于37早期组织过一次对同一墓穴的勘探行动。参战单位：护教军三百四十人，智控军团机器人五十二台，机械神甫七人。结果：十七人撤退，全部带伤，智控军团全灭。活体金属在进入墓穴内部四百米后开始从所有表面渗出，形成的战斗单位具有自我修复能力和协调作战能力。勘探队未能抵达墓穴核心，未能获取任何有价值的样本或数据。事后评估：该墓穴不可正面探索。解决方案：填埋主要入口，在外围建立环形监控网络。恒星系内共建立类似前哨站一百一十二个。
第八十六前哨站是其中之一。编制：一人。负责人：马尔库斯·安布罗斯。
刘恩读完这一段的时候，脑子里自动计算了一下时间线。三千七百年前，37早期。马尔库斯从那之后就一个人守在这