他没有睡太久。下巢的气密门隔绝了大部分外部噪音，但管道系统的低频震动还是透过陶钢墙壁传了进来。他靠着墙壁坐了一会儿，然后开始准备今天的行程。
从高维空间中调出早餐——一小块烤蚁牛肉和一壶水。食物入腹之后，他检查了一遍装备。深红色长袍穿在最外面，兜帽拉低。防弹衣贴身穿着，激光枪分解存入仓库——上巢和太空港的安检比下巢严格得多，带枪太显眼，需要的时候再塑造出来。数据板放在长袍内侧的口袋里，那串二进制身份代码随时可以调出。六具机仆全部激活，跟在他身后。
他需要找到“坚毅号”的招聘办事处。
信息终端上记录的地址是“上巢太空港区——货运事务中心——b翼第七层”。从下巢到上巢，需要先乘坐运输升降机到中巢，再从中巢换乘高层升降机到上巢，最后从上巢的塔尖区搭乘太空电梯进入太空港。单程耗时至少四到五个小时。
他打开气密门，手轮转动三圈，液压密封解除。门外的维修通道一片昏暗，应急灯的灯光已经熄灭了大半，只剩下每隔几十米一盏的昏黄灯泡还在工作。他带着机仆向第七运输区的主通道方向走去。
先到下巢的升降机枢纽。
第七运输区的主通道比维修通道宽阔得多。头顶是成排的日光灯管，墙壁两侧每隔一段距离就有一个通向不同区域的岔路口，路口的标识牌上标注着区编号和方向。工人们已经开始了一天的劳作，提着工具箱或推着载货手推车在这些通道中穿行。刘恩混在人群中，深红色的长袍在灰白色工装之中格外显眼，但没有人多看他一眼——在下巢，穿红袍的人不是法务部就是机械修会，两种都不好惹。
下巢的墙壁上到处贴满了帝皇的肖像画。有的印在褪色的纸张上，有的直接喷涂在金属表面，双头鹰徽记和帝皇的圣像占据了每一个显眼的位置。通道的拐角处、升降机入口的上方、甚至管道的外壁上，都能看到帝皇凝视前方的面孔。这些画像大多粗糙，颜料剥落，边缘被工业尘埃染成灰黑色，但帝皇的轮廓依稀可辨。
升降机枢纽位于第七运输区的东南角，是一个多层的中转大厅。大厅中央排列着十几部升降机的入口，每一部都标明了运行的区间。去中巢的升降机在大厅的第三层，需要先乘一段斜坡上去。
升降机入口处设有一道检查岗。两个穿着法务部黑色制服的卫兵站在闸机两侧，腰间挂着制式激光手枪和电击棒。闸机上嵌着身份读卡器，所有进入升降机的人都必须出示有效的通行凭