离开底巢之前，刘恩在自己的安全屋里完成了最后一项准备工作。
面部改造。
他的脸上有一处变异，是这具身体原主人的。口腔裂开的角度比正常人大得多，嘴角一直延伸到接近耳朵的位置。在底巢，这种程度的变异不算稀奇，他从来没有为此困扰过。但冒充机械修会的人就不一样了。变异在帝国的语境中是一个敏感的词，尤其是在机械修会这种对身体有着严格“圣化”认知的机构里。一个机械修会的成员可以没有脸，可以全身都是机械，但不能有“未经圣化的变异”。
有了之前用底巢老鼠做活体改造实验的经验，他对自己的能力有了充分的信心。
他用马尔库斯数据中的技术方案，在地下掩体的工作台前对自己的面部进行了原子级重塑。目标区域是从鼻梁以下到下颌，将整个口部区域重塑成半机械半生物的结构。外部的皮肤和肌肉保留，内部植入一层薄薄的陶钢骨架，嘴角的裂口用机械结构填补，嘴唇内侧嵌入微型传感器和发声辅助模块。翻译器被整合进耳边——一个贴在颞骨表面的微型振动模块，通过骨传导传入听觉神经。
整个过程没有任何疼痛，因为神经末梢在重组过程中被暂时断开，完成后再重新连接。四十多分钟后，他对着工作台上机仆的金属外壳看了看自己的倒影。嘴角不再是那个裂到耳根的可怕伤口，而是一个正常的、闭合的口型。嘴角外侧多了一对细小的金属节点。下巴的皮肤下面隐约可以看到一层金属的光泽。标准发声单元植入。
他盯着倒影看了一会儿，然后做了一个决定。
面部改造只是开始。要冒充机械修会的成员，尤其是要长期在外活动，仅靠一张脸远远不够。底巢这具身体太脆弱了——骨骼疏松，肌肉萎缩，内脏有慢性损伤。他需要更彻底的变化。
刘恩重新坐回工作台前，意识沉入高维空间，在信息库中调出了马尔库斯数据里关于标准机械义肢和生物端口的设计图。那些图纸他之前浏览过，但从未认真考虑过应用到自己的身体上。现在，他需要迈出这一步。
他从最简单的地方开始。右前臂。这具身体的右臂从前臂中段开始就有旧伤，尺骨曾经断裂过，愈合得歪歪扭扭，握力明显不如左手。刘恩用场域锁定了右前臂的骨骼和肌肉结构，意识触及，分解指令下达。从肘关节以下五厘米处到指尖，所有的生物组织——骨骼、肌肉、血管、神经、皮肤——在无声中化为原子云，存入高维空间。断面的神经末梢和血管被他精确地封堵，没有一滴血