录取贡监生，他们抢占京城士子上升之途，却是事实。”
“若贡监生人数与日俱增，是不是将来顺天乡试再无顺天学子一人上榜？今日大人开了这个口子，我等便要为学子们讨个公道！”
廖东阳微微点头，神色依旧平静，“你所言亦有其理，但如今的章程并非如此。本官可将尔等之言上达天听，让圣上听听尔等心声。”
“所以，这便是你们所求么？”
学子环顾四周，再朗声道：“我等所求有二，其一，彻查今科所有登榜贡监生之真才实学；其二，为顺天学子额外增加登榜名额！”
左右尽皆附和，声势浩大。
廖东阳却摇了摇头，“第一，本官可以答应你；然第二，本官此刻无法给你说法。”
“那我等便坐在这贡院里绝食等待，直到大人回应，或朝堂有说理之处！”
话音方落，席间贡监生之首刘平和，徐徐起身，道：“大人，吾等贡监生愿自请复核，重考一科，以正视听！我等清白，便不容人污蔑；座师清白，更不容人污蔑！”
此言一出，在座所有登榜的贡监生纷纷起身，齐刷刷拱手呼应。
“愿复试！”
两拨人剑拔弩张，彼此对峙，堂中气氛凝滞似能以气化水。
王璟在人群中暗暗搜寻，终于瞧见了贾宝玉的身影。
二人目光交汇，王璟微微颔首。
贾宝玉深吸口气，备受鼓舞。
当目光投向席首，李宸仍在独自斟酒，神色淡然，完全置身事外，悠闲不已。
累日如跗骨之蛆一般盘绕在贾宝玉身上的嫉妒之心骤然爆发，急忙推了推身旁两名书生，压低声音问道。
“你们倒是说话啊！方才和世兄议好的，都忘了？”
那两名书生对视一眼，壮着胆子开口。
“只是贡监生，却也不足以服众，今科解元李宸，传言第一场与后两场文风截然不同，便是廖大人在阅卷时也曾言及二者差距过大，颇为恼火。”
“然最终仍点了他的解元，其中岂能无弊？”
褚砚霍然站起，拍案怒道：“休得血口喷人！”
“尔等学问不足，落第后不知反省，竟将污水泼到宸兄身上！你们修一经尚嫌吃力，宸兄贯通五经，第一场偶涉心学，又有什么可指摘的？”
曲珩也随之起身，瞪眼冷声道：“落第的心情，我等皆能体谅。”
“但若想借着宸兄之名将事闹大