云舒雁闭着双眼，犹如一只引颈就戮的天鹅，静静等待着那致命的一击。
然而，预想中扭断脖颈的剧痛并没有如期而至。
取而代之的，是一声低沉而毫无温度的轻笑。
那笑声极轻，却穿透了外面喧闹的救火声与厮杀声，清晰地落入她的耳中。
云舒雁那浓密的睫毛微微一颤，下意识地睁开了双眼。
她有些茫然地看向近在咫尺的朱敛。
朱敛原本紧紧扼住她咽喉的右手，此刻正慢条斯理地松开。
那张在火光映照下显得冷峻异常的脸庞上，此刻挂着一抹充满讥讽的笑意。
“你们确实很聪明。”
朱敛双手负于身后，居高临下地俯视着顺着柱子缓缓滑落的云舒雁。
他的声音在这灼热的空气中，透着一股令人如坠冰窟的寒意。
“你和你背后的人，能从种种蛛丝马迹中，猜出朕的真实身份。”
“能在这扬州城里，布下这样一个试图瞒天过海的杀局。”
“这确实让朕有那么一丝丝意外。”
朱敛一边说着，一边迈着极其沉稳的步伐，在这凌乱的房间内缓缓踱步。
每一步落下，都仿佛踩在云舒雁那紧绷的神经之上。
“可是，你们却忘记了最致命的一点。”
朱敛突然停下脚步，那双犹如深渊般的眼眸死死锁定着云舒雁的脸庞。
云舒雁瘫坐在地上，大口大口地呼吸着略带焦灼气息的空气。
白皙的脖颈上，那五道触目惊心的青紫指印显得格外刺眼。
她顾不得喉咙传来的火辣辣的刺痛，抬起头，眼神中闪过一丝浓浓的疑惑。
“忘记了什么。”
云舒雁的声音干涩而沙哑，仿佛砂纸在粗糙的桌面上摩擦。
朱敛嘴角那抹讥讽的笑意越发扩大。
“你们忘记了，朕，到底是一个怎样的皇帝。”
朱敛微微仰起头，目光仿佛穿透了那熊熊燃烧的屋顶，看向了遥远的北方。
“你们以为，朕是像泰昌帝那样，登基不过一月便匆匆驾崩的孱弱之君？”
“还是以为，朕是像天启帝那样，深居大内、只知木工，任由魏忠贤那等阉党摆布的提线木偶？”
朱敛的语速并不快，但每一个字都犹如一柄重锤，狠狠地砸在云舒雁的心头。
云舒雁的瞳孔猛地一阵收缩。