事没完。洋人的性子，从来只有他们压人，没有被人压的道理。”
卢东家立刻接话，声音都有些发颤：“行首说的是！洋人肯定不会善罢甘休。长江商路不通，货还得走西江过番禺——咱们的机会还在！”
“机会是在，”伍绍荣放下茶盏，指节在桌上敲了敲，“但吃相不能太难看。价格往上提是应该的，可别把路堵死。”
他看向众人，眼神锐利：“我回头去见徳庇时，探探洋人的底。要是他们真要退，苏浙那些商人肯定会趁机抢地盘。咱们得提前备着——现钱，必须备足。等开春茶丝上市，咱们要把货全攥在手里。”
张老板脸色微变：“可去年的账还没清……”
“清不了也得清！”伍绍荣打断他，语气斩钉截铁，“要么凑钱，要么把产业抵押出去。这次输了，十三行就真完了。”
众人面面相觑，最终都点了头。客厅里的檀香更浓了，压得人喘不过气。
与此同时，豫园的顾府里，却是另一番景象。
庭院里的金桂开得正盛，甜香飘进正厅。
上百号商人挤在院子里，核心的十几位家主则围坐在正厅的大圆桌旁，茶烟袅袅。
陈林刚踏进门槛，顾寿松就“噌”地站起来，脸上笑成了一朵花。
他几步迎上去，作揖的动作都带着夸张：“陈大人！您可来了！击败洋鬼子，保我苏浙平安，这是天大的功劳啊！”
他这一喊，院子里的商人全反应过来，恭维声像潮水似的涌过来。
“陈大人英明！”
“有您在，咱们腰杆都硬了！”
陈林抬手虚按了按，脸上没什么笑模样。
他走到主位坐下，指尖划过微凉的茶盏：“诸位客气了。打仗不是为了邀功，是为了能好好做生意。”
他的目光扫过众人，语气沉了下来：“咱们种茶养蚕，累死累活出些好东西，洋人拿过去卖高价。转头又把烟土运进来，抢咱们的银子，害咱们的人——这生意，没这么做的。”
话音刚落，一个穿蓝布长衫的商人就红了眼。
他是苏州本地的，姓王，祖辈做丝绸生意。
他往前凑了凑，声音哽咽：“陈大人说得对！烟土这东西，毁家灭门啊！我们吴中有两户世家，就是因为子弟抽大烟，家产败光，人也没了——几百年的根基，说散就散了！”
有人小声嘀咕：“朝廷怎么不管管？”
这话一出，厅里瞬间静