吴淞炮台的战壕里，泥土还带着炮轰后的灼热。
十二门迫击炮架在掩体后，炮口微微上扬，炮兵们猫着腰，动作快得像装了发条。
中队长攥着铁皮观瞄镜，镜片边缘磨得发亮。
他眯眼瞄着江滩上的英军，拇指在刻度盘上飞快滑动，嘴里喊着：“左偏两指，仰角抬高半度！”
炮手立刻转动炮身，铁轴摩擦发出“嘎吱”声。
一切就绪，中队长一挥手：“先试射！”
“嘭”的一声，炮口喷出一团黑烟，炮弹划着弧线飞向江面。
几秒钟后，远处传来闷响，溅起一片水花。
“修正五米！全体都有，齐射！”
十二门迫击炮同时开火，黑烟在战壕里滚成一团。
江滩上，五百多英军正踩着浅滩往岸上冲，靴底溅起的泥水甩在裤腿上，没人在意——刚才的舰炮轰击太过猛烈，炮台上连个反击的火星都没有。
“那些清国人，怕是早被埋在土里了。”上等兵蒂姆踢开脚边的石子，对身边的霍克笑道，脸上满是轻蔑。
霍克板着脸，故意拖长语调：“这么狠的炮击，炮台都该成焦土了。蒂姆，等下冲的时候别崴脚，不然你就是全团第一个在‘软骨头’手里受伤的蠢货。”
“都闭嘴，专注！”上士弗兰克猛地回头，眉头拧成疙瘩。
他握着步枪的手青筋暴起，靴尖死死扎进泥里。
话音刚落，天空中传来尖锐的啸声——像死神的哨子。
蒂姆抬头，只见一颗奇怪的炮弹划着弧线坠下来。
“轰！”爆炸在十米外的江水里炸开，巨浪拍得他浑身湿透。
虽然没人受伤，但那震耳的声响，让他心脏差点跳出嗓子。
此时的英军正分成三股：一部分刚上岸，正整理队形；一部分还在登陆艇上待命；剩下的蹚着齐腰深的江水，往岸边挪。
“保持阵型，继续前进！”弗兰克吼道，声音压过江风。
他知道这是校准射击，但他们没退路——一旦慌乱，只会成为活靶子。
可他想不通，炮台上的清国人怎么活下来的？还藏着这样的火炮？看弹道是臼炮，威力却比他见过的都大。
没等他想明白，第二波啸声来了，比上次更密集、更急促。
“快卧倒！”弗兰克嘶喊着扑在地上。
“轰轰轰！”炮弹像冰雹砸进人群。
蒂姆的笑声戛