他甚至想感谢那支水匪——要不是水匪闹得凶，璧昌和祥厚怎么会放权给他？
他是江苏巡抚，本该在江南只手遮天，可江宁有总督，有将军，他处处受限。现在好了，水匪成了他的“梯子”。
陈林和吴云没急着回上海，住进了秦淮河边的“晚香楼”客栈。
此时的秦淮河没了“十里秦淮”的盛景，却依旧是陈林穿越以来见过最繁华的地方——夫子庙前的长街挤满了人，叫卖声、说书声、丝竹声混在一起，透着活气。
吴云年纪大了，舟车劳顿，回房倒头就睡。
陈林换了身便装，带着苏黑虎，往街尾的“文渊书坊”走去。
刚到门口，一个穿灰布衫的老仆就迎了上来——是李星元身边的老董。
“陈大人，里边请。”老董做了个噤声的手势，领着陈林穿过书坊，进了后院的雅间。
雅间里琴音袅袅，一个穿素色罗裙的女子坐在榻上抚琴，指尖在琴弦上流转。
李星元坐在靠窗的位置，面前摆着一壶龙井，正慢条斯理地品茶。
见陈林进来，女子立刻停了琴，对着李星元盈盈一礼，抱着琴从屏风后绕了出去，脚步轻得像猫。
李星元换了身藏青色便装，没了官场上的威严，多了几分闲适。他指了指对面的座位：“坐。”
又对老董道：“去门口守着，任何人不准进来。”
老董应了声，退了出去，顺手带上了门。
雅间里只剩下两人，空气都变得紧绷。
“陈林，你很会演啊。”李星元端起茶杯，却没喝，眼睛盯着陈林，像在打量猎物。
陈林脸上立刻露出诧异，眉头皱起，语气带着茫然：“大人，何出此言？下官不懂。”
他演得滴水不漏——哪怕被看穿，也不能先认。
李星元没说话，就这么盯着他。
他想从陈林脸上找出破绽，可陈林的表情，完全是正常的反应。他心里暗惊——这小子的心性，比同龄人稳太多了。
“那支水匪，是从哪冒出来的？”李星元换了个问法，语气更沉，“听说他们有不少洋枪？”
“下官真不知道。”陈林叹了口气，脸上露出愁容，“上次大钱岛的水匪，也有不少洋枪，我找人看过，都是英吉利产的。”
“你是说，洋人支持水匪？”李星元往前凑了凑，眼神锐利。他本来是想诈陈林，没想到陈林反将一军。
“应该没有直接接触