陈林拍了拍他的肩膀：“走，周大哥，先不想这些烦心事儿，去看看咱们的船。”
周立春眼里瞬间亮了，点头如捣蒜：“嗯！”
两人并肩往船坞里走。
船厂扎在一片荒滩上，北边就是滚滚长江航道。厂子藏在一条小河与长江的交汇处，将来要造大船，就得往江边拓。
陈林选这儿，自有道理。
眼下得低调，造的船也不能惹眼，内河刚好藏得住。
“上次说的选拔水手一事，怎么样了？”陈林问道。
周立春咧嘴一笑，语气透着得意：“这点小事，还用你操心？我挑了七百多号人，都是身家清白的汉子。回头把他们家眷迁到淀山湖，还有些，安置在陈家湾。”
陈林点头：“那没问题。我跟颠地洋行说好了，人分散到他们的远洋船队实习。表现好的，我送他们去弗兰西海军学堂——拉萼尼先生那边都打点好了。”
人才培养，在陈林这儿永远是头一等的事。
趁着跟弗兰西人的蜜月期，得多攒些能用的人才。
说话间，两人已经踏进船坞。
爱尔兰船工穿着吊带裤，每人身后都跟着三四个华人学徒，在脚手架上爬来爬去，叮叮当当的敲打声不绝于耳。
船坞角落摆着张巨大的长条桌，墙上贴满了图纸，东一张西一张，乍一看乱糟糟的，却透着股热火朝天的劲儿。
徐寿正跟厂长安德鲁斯摆弄一个船模，见陈林进来，脸上闪过一丝诧异，连忙迎上来：“陈大人，您怎么来了？”
“来看看你们。”陈林笑着点头，目光落在船模上，“你的黄鹄号，什么时候能下水？”
眼前这艘船，正是徐寿参与设计的黄鹄号蒸汽轮船。
真要是成了，就是清国第一艘自己造的轮船。
徐寿挠了挠头，眼神里带着点歉意，语气有些不好意思：“我们想给船的外壳加装钢板，可重量一增加，重心就不好把控了。安德鲁斯先生正在帮我琢磨。”
那模样，像是在检讨自己学艺不精。
“嗯。”陈林点头，语气笃定，“现在大多蒸汽船还是木壳，但铁甲船是将来的趋势。咱们炼的钢材，质量不比洋人差，这是咱们的优势。你做得对。”
他顿了顿，继续道：“第一步，加装铁壳；第二步，造真正铁骨铁皮的船；第三步，让咱们的船，越造越大。”
“杰克先生，恕我直言。”一旁的安德鲁斯皱着