沙不一样，老百姓一分钱都不用交！商税、农税、厘金，统统都免了。这是咱们厅官给咱们的承诺——只要他在一天，咱们海门厅就一分钱不用交！”
李星元心里一惊，倒吸了口冷气。他知道，这么做其实非常危险——通常只有准备造反的人，才会用这种方式收买人心。
他压下心里的波澜，又问道：“听说你们厅官不是科举出身？”
茶摊本就是消息的集散地，老板也乐意跟客人搭话——客人聊得久了，自然会口渴，免不了多喝几壶茶。
他拿起茶壶，给李星元的碗里续满茶，笑着说：“管他是不是科举出身！对百姓好、能干实事，就是好官！”
“我跟您说，咱们厅官看着个子高，实际上就是个十几岁的孩子，嘴上的胡子都没长出来呢！”
老板压低了声音，语气里带着点神秘，“可人家做的大事，比那些老官多得多！他会洋文，一年多时间就成了租界的大买办，身家百万！”
“他为啥不收税？因为咱川沙每年要交的税，不过万把两白银，人家自己就垫上了！”
“还有啊，人家在川沙建工厂，把流民都安置进去了。那些穷流民，以前连饭都吃不上，被赶得东奔西跑。咱们陈大人就买了块荒滩，半年时间就建了好多工厂。现在那些人每个月领着薪俸，旱涝保收，日子比咱们还强呢！我都想去工厂干活，就是年纪大了，人家不要喽！”
老板说着，还叹了口气，语气里满是羡慕。
李星元点了点头，语气诚恳：“这倒是不错。不管种地还是从商，能解决百姓温饱，就是好事。”
他是个务实的人，之前跟陈林没什么交集，只知道对方跟着宫慕久剿匪，立了功，授了个候补县令。
他也知道，对方是走了总督衙门的路子买的官——这种事在大清司空见惯，李星元自己不会做，但也不会去干预壁昌的决定。
“客官，我跟您说，这都不算什么！”老板又凑近了些，语气里带着更大的兴奋，“咱们大人还准备自筹资金修海堤呢！您知道咱们川沙为啥这么穷吗？还不是年年海水倒灌，地里长不了庄稼！”
李星元心里一动，眉头皱起，语气里带着惊讶：“嘶，修海堤可是要花很多钱的。朝廷拨款吗？还是跟你们摊派？”
“嗨！朝廷会出钱？那太阳得从西边出来！”老板嗤笑一声，语气里满是不屑，“朝廷连流民都不管，还会给咱们修海堤？陈大人更不会跟俺们收钱。再说了，这海堤修一下，动辄