渣甸先生，我们吴记，确实拿不出那么多钱。”他抬头看向渣甸，声音带着几分恳求。
见渣甸目光不善地盯着自己，吴健彰赶紧补充，语气急切：“这事儿透着蹊跷！那姓陈的不过是个少年，前些日子还是个无家可归的盲流，他怎么可能有那么大能力？一定是有人在幕后操纵，我们都被他们给利用了！”
吴健彰这些天一直派人调查，可越查，陈林身上的疑点就越多。
他甚至让人找到了陈家当初的邻居，结果根本没有什么传教士——一切都是陈林编造的谎言。
可这种证言，又不能作为直接证据使用。
渣甸将嘴里的烟斗取下，放在烟灰缸里“咚咚”敲了两下，烟灰簌簌落下。
他抬眼看向吴健彰，语气冰冷：“吴先生，现在被劫持的，是我的儿子。”
顿了顿，他的语气更重：“反正，这些钱最后能追回来，你放心。先凑齐银子，等到人救回来之后，哪怕你们的官府不抓捕那些水匪，我们大英帝国也不会放过他们的。”
威廉??渣甸心里门儿清——这赎金，他肯定不会出。这次损失最大的是洋行，而吴记作为怡和的买办，本就负有主要责任，这钱自然该他们出。
吴健彰也不傻，眉头皱得更紧——这钱拿出去容易，想再要回来，怕是难如登天。
就在这些人在后方磨磨蹭蹭的时候，向来雷厉风行的周立春，已经开始行动了。
淀山湖畔，一处隐秘的河岔里，上百条小船静静停泊，船头朝着同一个方向。
船上的人大多沉默，只有偶尔的低语声，在夜色中飘散。
其中上百人手持火枪，枪口朝下，在月光下泛着冷光。
为了这次行动，陈林甚至把陈家湾的民团调了一部分过来。
剩下的人，手里握着鱼叉、刀枪，眼神坚定。
算下来，总人数不下五百人——这几乎是小刀会目前能动员的极限。
周立春站在最前面的小船上，衣摆被晚风掀起。
他没有做任何动员，只是看着眼前的队伍，声音洪亮，带着豪情壮志：“出发……”
两个字落下，河岔里立刻响起船桨划水的声音，整齐而有力。
小船一艘接一艘，缓缓驶出河岔，朝着夜色中的湖面划去。