大山城近日的变化着实不少。
城中的工人比起从前少了许多。
人手稀缺了，他们承担的工作量自然随之增加，可拿到的工钱却远不及往日。
这些工人也不敢多言，作为还能留下的，运气已比那些背井离乡的同伴好上太多。
若再抱怨工钱微薄，也被赶出去，一家老小的口粮又该从何而来？
除却这些工人，先前留在城中未走的，也各自寻到了新的生计。
有些成了商户专门雇来搬运货物的力工，有些则打算跟随商队外出跑商。
还有些凭着身强力壮，投靠了当地的小老板充当保镖，干起了类似衙头帮的老本行。
至于原来的衙头帮，这个帮会早已无法维系。
背后的金主铁佛厂断了供给，他们如今没了进项，便如此悄无声息地消散在大山城的街头巷尾，如风过无痕，半点不留。
而今大山城内最受青睐的行当，已渐渐从工人转向了商场里的销售员，以及那些能坐在办公室中记录文书、打理账目的文员。
工人们虽眼红这些差事，可想要谋得这类职业，却有一个最硬性的门槛。
那便是必须识字，懂算数。
且不能仅是粗通文墨，须得能读懂合同，脑筋活络，算得了繁复的账目。
然而铁佛厂里大半的工人，骨子里其实是瞧不起读书的。
他们的父辈祖辈，多半不是一直在厂里做工，便是在村里种地。
从前铁佛厂招工，压根不图这些人识不识字。
幼时即便有机会上私塾，也会被家人念叨读书无用。
这般日复一日，年复一年，这般念头便如深根般扎进脑海。
即便如今面临这般境况，他们也只得梗着脖子，冷哼一声：
“认那么多字顶个屁用！手艺才是真本事！”
然而，无论他们如何看不上那些人，也无法改变大山城如今的局面。
这日晚间，两名下工的工人结伴从铁佛厂大门走出。劳累了一天的两人浑身疲惫，路上有一搭没一搭地闲聊。
“一会儿喝两盅去？”
“不去了，家里小子病了，刚在诊所挂完水。我得去小百货给他买点罐头，他就馋那个，说吃上一个病就能好。”
“哟，那可得赶紧回去瞧瞧侄儿。”
“唉，他那副身子骨，拎个锤头都费劲，往后还怎么学手艺……”
听着