的「君父」缴纳更多银钱的资格。
「民为贵，君为轻————」
刘备低声吟诵着这曾被卢师反复教导的孟轲之言，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
他曾真心相信，为政者当以此为本。
可如今，这信念在冰冷的现实面前，显得如此苍白可笑。
他欲救民于水火。
而君上却视民如草芥，视郡县如私产，视臣工如盘剥百姓的爪牙。
「主公。」
一声轻唤自门外响起，是田丰的声音，带着一丝不易察觉的担忧。
刘备迅速收敛了所有外泄的情绪，深吸一口气，面容恢复了一贯的沉静。
「元皓，进来吧。」
田丰、沮授二人推门而入，几乎是同时察觉到了空气中残留的凝重。
二人对视一眼，知道此事并不简单。
田丰不等坐定便径直开口，声音冷硬：「主公欲献金求安乎？」
刘备默然不语，指尖在案几上轻轻叩击。
「此乃饮鸩止渴！」田丰猛然起身，衣袖带翻了茶盏：「府库之财，当用于抚恤伤亡、赈济流民、修缮城池。今若献于昏君，与助纣为虐何异？」
沮授轻扯田丰衣袖，沉声道：「元皓慎言！隔墙有耳。」
「让他说。」刘备擡眼，目光平静得可怕：「今日在此，言者无罪。」
田丰挣开沮授，向前一步：「昔日光武帝省摇役、薄赋敛，方有中兴之治。今上贪欲无度，主公若屈从，他日必变本加厉！」
「东莱百姓何辜，要为此等昏君供奉？」
「放肆！」沮授厉声喝止，额角渗出冷汗，「此乃大逆不道！」
房内骤然寂静，只余灯花爆裂的啪声。
刘备缓缓起身，走至窗前。
月光将他身影拉得修长，投在青石地上如一柄出鞘的剑。
「元皓可知，」他声音低沉，「若抗旨不遵，东莱顷刻便有大祸？」
「那就让他来！」田丰梗着脖子，「主公麾下八千劲卒，将有关、张未尝不能————」
「元皓！」沮授猛地将他按回座位，转身对刘备深深一揖，「主公明鉴，元皓此言虽狂，却是一片赤诚。然当今之势，硬抗实非良策。」
他趋近半步，压低声音：「蹇硕此番前来，名为传旨，实为索贿。若不能满足其欲，恐回京后颠倒黑白。」
「届时一纸诏，主公这些