帮忙，你是让我们在打自己的脸吗？”
“你们难道还没看明白吗？”
拉冯一直没说话，此刻他终于开口了，声音不大，却让所有人都安静下来：“这所有的一切——联邦调查局的扫荡、赫斯特的报道、然后那些游行的民众——都是白宫在搞鬼，他们或许就等着我们去求援，然后——”
他没有说下去。
但在座的人，都听懂了。
白宫恐怕不仅是想让七州的低头，更是想让他们亲口承认——单靠自己，解决不了问题。
让他们自愿放弃那些他们口口声声捍卫的‘州权’。
沉默了很久，密西西比州的州长切尔尼开口了。
他在七个人里年纪最大，资历最深，当过国会议员，当过法官，在南方政坛经营了三十年，是那种说话不用大声、自然有人听的人。
“再这样毫无作为地拖下去，要不了多久，那些民众就该冲进我们的州政府大楼了。”
他抬起头，目光扫过每一张面孔：“到那时候，就不是打脸、或者服软的问题了，是我们所有人性命的问题。”
没有人反驳。
他们都知道，切尔尼说的是事实。
那些游行的人，现在还在举标语、喊口号。
但人的耐心是有限的。
饥饿也是。
等到哪天，标语换成了石头，口号换成了手枪，他们这些坐在州政府大楼里的人，连后悔的机会都不会有、
拉冯靠在椅背上，望着天花板，心里那股反胃的感觉翻涌上来。
他明知道这是白宫设的套，明知道只要开口求援，就等于承认自己无能，就等于把‘州权’两个字扔进田纳西河。
但他没有选择。
他们都没有选择。
会议散去。
七个人走出大楼时，天已经黑了。
远处有隐约的口号声传来，不知道是哪个镇的居民又在游行。
没有人说话，各自上车，各自离去。
次日。
肯塔基的副州长，弗吉尼亚的州务卿，北卡罗来纳的副州长，佐治亚的副州长，阿拉巴马的州务卿，密西西比的副州长，田纳西的副州长。
这些各州的二号人物，他们带着各自的使命，也带着各自的屈辱。
启程前往同一个目的地——华盛顿。
没有人愿意做这个差事，但没有人能拒绝。
因为在