他的领带歪到一边，额头上的汗珠在壁灯的光线里闪着冷光，手里攥着一份刚从夏洛特传过来的现场采访速记稿。
“发生什么事了？”
“酒店那边……那边……”
佩恩张了张嘴又闭上，再张开时，每个字都像是被门板夹过的碎玻璃，结结巴巴地说了半天都说不出一句完整的话。
“该死的，到底发生什么了！”
哈蒙德被他这副吞吐的模样激得眼眶发红，沙哑着嗓子吼了一声。
佩恩没有说话，只是把那份现场传回来的采访问答稿双手递了过去。
哈蒙德一把夺过，映入眼帘的第一段话，就是沃克对着夏洛特那批记者的采访原文。
“你们知道的，我一直都是费兰副局长的粉丝，他的能力简直不要太厉害，蓝鹰运动，它的路线无比正确，工会改革，它的意义如同牛顿发现了万有引力，最低工时、禁止童工——这是在造福所有人民，nra的政策简直就是美利坚的大救星，我已经迫不及待回到我的工厂执行了，至于哈蒙德先生，我祝他一切顺利！”
当这段舔狗试吹捧话映入哈蒙德眼里时，他突然感到有股生理不适的感觉。
是的，他有点想吐。
这他妈，真是那个之前支持他的沃克亲口说出来的？
他强忍着怒意，继续往后翻，下一页是亚尔林的表态，再下一页还有更多来自田纳西州、肯塔基州、密西西比州的纺织厂主们陆续向媒体传递出的拥护卫语。
他把稿子猛地摔在地上，恶狠狠的瞪着佩恩：“这群该死的混蛋！他们究竟是怎么回事，是要集体背叛联盟了吗？到底发生了什么？”
“目前还不知道，但已经在打探了……”
佩恩硬着头皮出声。
哈蒙德又是一拳重重砸在椅背上：“赶快给我搞清楚发生了什么，这群狗娘养的！”
与此同时，路易斯安那州，距离州长办公室不远的一处私人宅子中。
休伊·朗也同样被佣人急促的敲门声从深睡中叫醒。
他穿着一件宽松的深蓝色丝绒睡袍，头发乱糟糟地搭在额前，赤着脚踩在木地板上走到客厅时，发现他的傀儡州长艾伦已经坐在沙发上等着他了。
“出什么事了？”
休伊·朗皱着眉头问。
“夏洛特那边传来消息了……”
艾伦立即把田纳西七州纺织厂主们，刚才在酒店门口公开表态的事情从头到尾说