从这一刻起，这场演习的性质发生了变化。
不再是捉对厮杀、逐个击破的单向狩猎，而是教导厢以区区一万二千余人的兵力，与四倍于己的敌人展开了一场追与逃、围与破的较量。
教导厢开始动了。
他们第一次被联军探马发现，是在孟元营地以东十里的一处密林里。
消息传回之后，四家联军立刻调兵遣将，从四个方向往那片密林包抄过去。
和彬率部从北面压过去，他的队伍沿着山脊线推进，速度不快但阵型保持得相对整齐。
李浩从东北堵截，他的步卒在密林中穿行时分外吃力，树枝刮得盔甲叮当乱响。
郭逵和李绍亮分别从西南和南方收拢口袋，四路大军齐头并进，旗帜遮天蔽日，行进时烟尘滚滚，看起来气势惊人。
然而当他们赶到那片密林的时候，里面已经空无一人。
林间的地面上还残留着扎营的痕迹，几堆篝火的灰烬散布在几棵粗壮的老松树之间，和彬蹲下伸手捏了一把，灰是温的，指尖还残留着余烬的热度。
地上铺着的新鲜松枝和干草还没有被压扁，空气中还隐约能闻到人身上的汗味和皮革味。
一切都说明，人刚走不久。
“走了不到半个时辰。”和彬站起身来，目光扫过周围茂密的树林。
他注意到一个细节，篝火周围的地面被仔细清理过，没有留下任何食物残渣或破损的装备。
教导厢撤离的时候不但快，而且从容，他们有充足的时间打扫营地、掩埋垃圾、消除行踪。
这样的敌人，绝不会被轻易追上。
李浩却没有想这么多，他只觉得敌人就在眼前，再追一步就能咬住。
他立刻下令道：“追！”
四支队伍循着教导厢留下的痕迹往东追了七八里。
起初痕迹还算清晰，折断的树枝、踩倒的野草、偶尔一两处湿泥地上的靴印，都指向同一个方向。
联军追得更起劲了，一口气又追出去三四里。
眼看就要咬住教导厢的尾巴了，前方的斥候忽然失去了踪迹。
追到绝路上了，一道深涧横亘在密林尽头，涧水湍急，翻着白沫从上游峡谷中奔涌而下，涧宽足有三丈有余，对岸是陡峭的崖壁，湿漉漉的岩石上长满了青苔，根本不可能攀爬。
“人呢？”李浩勒住马，四下张望，战马因为突然停下而烦躁地用前蹄刨着地面。
几个