当夜，辛缜让秋娘将五人的住处安排在西厢房，又吩咐灶上加了几道菜，算是给鲁大几人接风。
席间鲁大说起狄青在银州修筑新城、横山蕃骑已经编入禁军序列的事，辛缜听得仔细，问了几句横山蕃部的近况，鲁大一一答了。
饭毕，各人散去歇息。
辛缜回到书房，在灯下翻看从西北带回来的几卷舆图。
他离家两年，西北的山川形胜、堡寨城池、粮道驿路，都印在这些舆图上，也印在他脑子里。
如今回了汴京，这些舆图暂时用不上了，但他还是习惯隔几日便翻一翻，像是翻一翻就能闻到横山的黄沙和庆州的黄土。
门被推开了。
辛缜抬起头来，看看是谁，他的耳力在西北被练得很尖，从脚步声便能分辨出来人。
此人不是秋娘，秋娘的步子沉稳利落，每一步都踏在实处。
也不是鲁大，鲁大走路像猫一样轻，那是多年探马养成的习惯。
这个步子很轻，很慢，带着一种刻意的小心，鞋底在地砖上拖出细微的沙沙声。
“公子。”
一个婢女端着一盏热茶走进来，辛缜随即反应了过来，这是今日十二个婢女之中的其中一个，好像是叫……莲儿？
对，就是莲儿！
不过今日他穿的是绿色的衣服，这会儿她换了一身水红色的褙子，腰间系着一条鹅黄色的丝绦，头发重新梳过，髻上簪了一朵小小的绒花。
她走到案前，将茶盏轻轻放在辛缜手边，却没有退下，而是站在案旁，目光在书架上扫来扫去。
辛缜点点头，嗯了一声。
莲儿站了一会儿，见他没有说话的意思，便讪讪地退了出去。
隔了不到半个时辰，她又来了。
这一回手里捏着一根针，站在门口细声细气地说，公子的枕头套上有个线头，她替公子绞了。
辛缜摇摇头，只说了句不必，便继续低头看舆图。
又过了半个时辰，她第三次进来。
这一回手里提着一盏小灯笼，站在门口柔声细气地说，秋日蚊虫多，她方才看见蚊帐上有个小洞，怕夜里蚊虫钻进来扰了公子歇息，要进来替他补一补。
她说话的时候，灯笼罩子里的烛火微微晃着，把她的侧脸照得忽明忽暗，那件水红色的褙子在昏黄的光里添了几分暧昧的颜色。
辛缜放下舆图，抬起头，看了她一眼，任何多余的情绪，道：