谨身殿内，朱元璋坐在御案后。
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朱允炆低眉垂首，态度恭敬。
「想清楚了？」朱元璋问道。
「孙儿想清楚了。」
「哦？说说看。」
朱允炆斟酌着词句：「皇爷爷教训的是，孙儿之前只看到南北士子文章优劣，没看到这背后的……人心。南方士子盘踞科场，固然有文教兴盛之因，但若长此以往，朝堂之上尽是南人，北方士子永无出头之日，则天下必有怨言。皇爷爷亲自阅卷，会点北方士子入榜，是为安抚北人，也是为……为孙儿将来铺路。」
他说完，偷眼看向皇爷爷。
「说得不错。」朱元璋点点头，「这些话，是你自己想出来的，还是黄子澄教的？」
朱允炆的脸微微发热：「是孙儿自己想出来的。」
「允炆啊，」朱元璋叹了口气，「你说的这些，都对。但还不够。」
朱允炆一愣。
「这天下，什么人最重要？」
朱允炆想了想，道：「百姓。民为贵，社稷次之——」
「放屁。那是读书人骗你的。百姓？百姓能干什么？陈胜吴广，首反暴秦，成功了吗？」
朱允炆愣住了。
「黄巾军，席卷天下，成功了吗？瓦岗寨，宋江方腊，还有那红巾军——皇爷爷当年也是红巾军出来的，可推翻暴元的，是红巾军吗？是刘福通吗？是韩山童吗？」
朱允炆摇头。
「是读书人。」朱元璋一字一顿，「刘基、宋濂、李善长……这些人，才是咱能坐天下的关键。」
朱允炆听得认真。
「允炆，你要记住，这天下，读书人不乱，就乱不了。那些泥腿子，饿极了会造反，但成不了事。可读书人不一样。他们手里有笔，嘴里有道理，能把你从皇帝骂成独夫，能把造反说成替天行道。」
他顿了顿，加重了语气：「所以，你得让他们不乱。」
朱允炆点头：「孙儿明白，要以仁心待之——」
「又放屁。」朱元璋再次打断他，「以仁心待之？你对读书人仁，他们对你仁吗？」
朱允炆不敢吭声了。
朱元璋继续道：「咱不是说读书人不好。咱是说，你得学会用他们，也得学会防着他们。子曰孟云，让他们研究去吧，皓首穷经才是他们应该做的。天天琢磨朝堂大事，琢磨谁上谁下，那不是他们该操心的事。」