西夏，宥州城外。
风卷着黄沙，打在破旧的羊皮帐篷上，发出噼里啪啦的声响。
几个穿着发白号衣的西夏汉军士卒，正缩在背风的土坡后面，手里捧着几个干硬的黑面馍馍，就着皮囊里泛酸的凉水往肚子里咽。
“老刘，这日子是个头啊？”
一个年轻些的士卒，费力地咬下一口馍馍，嚼得腮帮子生疼。
“上头说，今年又要加税，说是为了防备南边的大宋，军饷都拖了三个月没发了，家里婆娘来信，说锅都要揭不开了。”
叫老刘的那个老兵，把手里的馍馍掰碎了，泡在水囊盖子里，没好气地瞪了他一眼。
“吃你的吧，有口吃的就不错了，要是让党项大爷听见你发牢骚，一鞭子抽死你。”
正说着，土坡另一头，一个鬼鬼祟祟的身影摸了过来。
是同队的赖子头。
这人平日里最喜欢往城里的商队跑，听些稀奇古怪的消息。
赖子头怀里鼓鼓囊囊的，像是揣着什么宝贝。
他左右看了看，见没有党项人的监军，这才一屁股坐在两人中间，神神秘秘地压低了声音。
“嘿，你们猜，我刚才在城里那些南边来的行商那里，看见了什么？”
年轻士卒翻了个白眼。
“能看见啥？还能看见大宋的娘们不成？”
“俗！”
赖子头啐了一口，从怀里小心翼翼地掏出一卷画轴。
那画轴不大，纸张却极其精良，看着就不是西夏这边的糙纸。
“你们看看这个。”
赖子头把画轴在膝盖上慢慢展开。
老刘和年轻士卒凑过头去。
只一眼，两人的眼珠子就拔不出来了。
画上画的是一座城。
不是那种土墙围起来的破城，而是楼阁高耸，街道宽阔。
街道两旁挂满了红灯笼，亮得像是天上的星星掉下来了。
关键是那街上的人。
一个个穿得光鲜亮丽，就连那路边卖炊饼的小贩，穿的都是没有补丁的棉布衣裳。
画的最中间，是一个露天的食摊。
摊子上摆着一盆盆冒着热气的肉，那是大块大块的红烧肉，油光发亮。
旁边还有白面馒头，堆得跟小山似的。
而在食摊边上坐着吃饭的，竟然是一群穿着号衣的大宋士卒。
他们