那座原本属于老翰林的三进大宅子，如今那朱漆大门敞开着，门口也没什么石狮子镇宅，反倒是换上了两排用青砖垒起来的拴马桩子，不过拴的不是马，是孩子。
这比喻糙了点，但理不糙。
辰时一刻，秦庚四人走来敲钟。
“当——当——当——”
随着钟声，院子里，几百个孩子正端着饭碗，吃得满嘴流油。
见秦庚出来，不知是谁喊了一句：“五爷来了！”
哗啦啦。
几百个孩子齐刷刷地站了起来，哪怕嘴里还塞着肉，眼神里却全是敬畏和感激。
秦庚走到台阶前，看着这一张张稚嫩却充满生气的脸庞。
这帮孩子，一看就是穷苦出身。
有的穿着大人的改小了的旧褂子，袖口卷了好几道，还得那是用麻绳勒着腰；
有的穿着开了花的布鞋，大拇指头都在外头露着；
还有的干脆就是光着脚，脚底板上全是厚茧子，跑起来踩得青石板啪啪作响。
这都是平安车行那些车夫、浔河边上的渔户，还有这县城里挑担子卖货的小商小贩家里的崽子。
平日里，这帮孩子那就是没人管的野草，在街面上瞎混，掏鸟窝、打群架、偷个瓜摸个枣，那是常有的事儿。
可到了这平安学堂门口，一个个都跟变了个人似的。
门口站着四个彪形大汉。
为首的是个独臂的老者，手里提着根旱烟袋，虽然少了一条胳膊，但那眼神跟鹰隼似的，往那一站，一股子煞气就镇住了场子。
这是秦庚特意从龙王会底下找来的看场子的，名叫张铁臂，早年间是走镖的趟子手，后来在那乱军之中断了臂，但那一身硬桥硬马的功夫还在，寻常三五个壮汉近不得身。
另外三个，也都是秦庚从车行里挑出来的老兄弟，身上都带着伤，那是以前跟人抢地盘留下的勋章，如今拿了这份看家护院的饷银，那叫一个尽心尽责。
“都给老子站好了！排队！”
张铁臂拿烟袋锅子敲了敲门框，嗓门不大，却透着威严：“五爷定下的规矩，衣衫不整者不许进，脸没洗净者不许进，指甲缝里带泥者不许进！”
这帮野惯了的小子们，立马老老实实地排成了长龙。
一个个伸出双手，手心手背地翻着给那门口的检查看。
有的临到了门口，还在那拿唾沫抹脸，生怕被撵回去错过了早上的那顿大白