未时三刻，日头偏西，江风带着一股子腥咸味儿扑在脸上。
秦庚踩着那一双千层底的快靴，腰间挂着拦江卫的腰牌，大步流星地走进了伏波司在浔河码头的衙门口。
这地界儿如今是津门最热闹也是最肃杀的地儿。
往来的是全副武装的水兵，岸边停靠的是装了火炮的巡艇，空气里都弥漫着一股子火药的味道。
刚过影壁墙，迎面就撞上了周大为。
这位总旗今儿个没穿甲胄，换了一身利索的练功服，手里还拎着个紫砂茶壶，显然是在这儿特意堵人的。
“五爷，来的挺准时。”
周大为呲牙一笑，把茶壶嘴往嘴里一送，滋溜一口，那股子兵痞气和官架子然浑然天成。
“周总旗。”
秦庚拱手行礼。
“甭客气了，走，边走边说，江千户那边令下来了。”
周大为把手一挥，领着秦庚往里头的签押房走，避开了人来人往的主道。
两人顺着回廊走着，周大为压低了嗓门：“这回的调令有点特殊。你原本那伏波司拦江卫的差事，还有那个采风司谛听卫的兼职，都还在，没动。”
秦庚脚步不停，眉毛微微一挑：“身兼三职？”
“对，能者多劳嘛。”
周大为嘿嘿一笑，从怀里摸出一张烫金的公文，也没递给秦庚，就在手里晃了晃：“新下来的这顶帽子，叫‘暗河部’巡察使。虽然名字听着是个闲差，但品级上去了，正九品。”
“正九品？”
秦庚心里盘算了一下。拦江卫是从九品，这一步虽小，但那是从“吏”到“官”的门槛跨越。
“别小看这半级。”
周大为把公文塞进秦庚怀里，“这暗河部是贾大人亲自批的，也是为了应对洋人那地底下的手段特设的。月俸，五百块大洋，月记十功。”
秦庚脚步猛地一顿
五百块大洋。
月计十功？！
这可真不少了。
“拿着烫手吧？”
周大为见秦庚反应，也是意料之中，拍了拍他的肩膀：“这是买命钱。职责写得清清楚楚——进入地下暗河，绘制从平安县城水底一直到阴山内部的地图。”
“咱们在明，洋人在暗，那地底下又是阴煞又是机关，这大洋和功劳，不好拿。”
秦庚把公文收好，面色平静：“要是好拿，也就轮不到我了。”