画面从叶府那热火朝天的演武场慢慢隐去，日头偏西，余晖还没散尽，就被苏家大宅那高耸的院墙给挡在了外头。
苏府正堂，这是一间有些年头的老屋子。
四根金丝楠木的大柱子撑着房梁，地砖是苏州运来的“金砖”，踩上去温润无声。
堂内光线并不明亮，只有几盏罩着琉璃罩的油灯发出昏黄的光，将屋里的气氛压得有些沉闷。
空气里飘着一股子老檀香的味道，那是苏老太爷最喜欢的味儿，能定神，也能掩盖住一些不想让人闻到的腐朽气。
苏老太爷端坐在主位那张紫檀雕花的太师椅上。
他穿着一身暗福字的绸缎马褂，头发梳得一丝不苟，虽然年过古稀，但那双眼睛却不显浑浊，反倒像是两口深井，黑漆漆的看不见底。
手里盘着一对玉狮子核桃，“咔哒、咔哒”的脆响，在这寂静的正堂里，听着格外清晰，像是某种倒计时的更漏。
下首左侧，坐着苏家现在的当家人，苏正则。
右侧站着的，则是刚刚才从野狐岭“死里逃生”回来的大支挂，周永和。
“老太爷，门窗都关严实了，周围也没留人。”
周永和的声音中气十足，哪里还有半点在野狐岭义庄里那副气若游丝、身中尸毒的模样？
他挺直了腰杆，脸色红润，那一身常年走镖练出来的精气神，此刻显露无疑。
若是让外人看见，怕是得惊掉下巴，直呼这周支挂是回光返照还是诈尸了。
苏老太爷微微抬了抬眼皮，手里的核桃没停：“事情办妥了？”
“办妥了。”
周永和拱了拱手，语气沉稳：“在野狐岭，借着那场乱子，假薪火渡已经顺顺当当地落进了洋人手里。当时的场面乱，又有尸毒掩护，没人看出破绽。外人都以为我是为了护镖拼了老命，不得不丢了东西。”
“嗯，那就好。”
苏老太爷点了点头：“什么薪火渡，什么延寿法门，嘿，都是些骗鬼的玩意儿。”
他停下手中转动的核桃，像是在回忆什么：“这世上若真有随便什么人都能用的延寿宝贝，早就在紫禁城的大内库房里锁着了，哪轮得到咱们这些商贾之家染指？”
“也就是洋人贪婪，听风就是雨，以为捡到了宝。”
苏正则在一旁欠了欠身子，端起茶盏给老太爷添了点水，低声道：“爹，那这就算是把洋人这边的眼线给堵上了？他们拿了东西，应该就