明王朝1566》在文学价值、历史洞见和叙事突破上的多重意义，强调其超越一般历史小说的思辨品质。
他建议，不以常规稿件处理，而是立即启动最高规格的流程，以“重磅长篇连载”形式推出，并在接下来几期预留最显著的版面，必要时甚至可调整其他栏目，确保连载的完整。
接着，他另起一页，开始构思编者按和计划中那篇重要评论文章的框架。
他必须用最精准、最有力的文字，为这部小说的首次亮相“定调”。
做完这些准备工作，他拿起桌上那部最新更换的崭新红色按键电话，然后按下了一串数字，拨通了司齐留下的号码。（1992年前后，中国许多城市正在经历一场通信技术的大升级——从模拟设备向更先进的程控电话交换机过渡。程控电话的普及为按键式电话提供了技术基础，使得快速拨号、来电显示等新功能成为可能。）
等待接通的忙音“嘟——嘟——嘟——”地响着。
“喂，您好？”司齐的声音从听筒那端传来。
“司齐，是我，李拓。”
“李老师！”司齐的声音提高了一些，“看完了？”
“看完了。”李拓深吸一口气，尽量让语气平稳，但那份压抑不住的激动，还是透过电波清晰地传递过去，“不止我看完了，我还让编辑部几位骨干编辑，老陈、小王、苏敏他们都拜读了大作。”
他停顿了一下，似乎在给司齐消化和准备的时间，然后选择用最直接、最真诚的方式，抛出他的结论：“司齐，我给你交个底。这部《大明王朝1566》，在我个人二十多年的编辑生涯里，是能排进前五，不，依我看，稳稳前三的作品。它不仅是你个人创作上一次惊人的、成功的转型，在我看来，它完全有潜力成为新时期历史小说创作的一个新标杆，一部能够被反复阅读和讨论的重要作品。”
电话那头陷入了沉默。
长久的沉默。
李拓能想象电话那头司齐的样子，或许正握着听筒，一时间不知如何回应。
“李老师，这话太重了。我……受之有愧。”司齐的声音终于再次响起。
“不是过誉，是实话，是我们编辑部的共识。”李拓语气沉稳而肯定，“内部争论确实有，但争论的焦点，不是发不发——这一点毫无异议——而是以多大的力度、多高的规格来发，才能配得上它的分量。”
他稍稍调整了一下坐姿，“我的决定，也是编辑部最终达成的共识是：从