朔风凛冽，飞雪漫天，
却掩不住幽州大地之上，如破茧重生般的勃勃生机。
腊月三十，岁除之夜。
白地坞内外已然是一片欢腾，火光烛天。
这火自然不是战阵烽烟，
而是家家户户门前燃起的篝火，
其间不时还交杂有响彻云霄的“爆竹”声。
“砰！——啪！！！”
震耳的爆响声在长街上此起彼伏，
火星伴着青烟，于漫天碎雪之中绚烂炸开。
汉代的爆竹，当然不是后世那种用纸包裹火药制作而成的精巧物件。
而是取连节之生竹，整根扔进烧得极旺的篝火堆里。
生竹受炙，中空处气水郁结膨胀，
便轰然迸裂，发声宛若战鼓闷雷。
“痛快！响得痛快！
乃公方才这一记，定能将那山魈、疫鬼尽数驱至九霄云外！”
几名卸去甲胄的白地军老卒，围炉而坐，
面色酡红，仰面大笑。
粗糙大手端着盛满浑浊水酒的粗陶海碗，
时而抓起一把干菽塞入口中，嚼之嘎嘣作响，
脸上纵横的皱纹间，尽是安宁与知足快乐之意。
而若是越过白地坞高耸的城垣，放眼望去。
城外绵延数里，皆是按陈默所画图样，新布设的流民窝棚。
这些棚屋依地势而建，半掩于地下，以抵御朔风侵袭。
泥墙虽简陋粗糙，有的地方甚至还夹着未化开的冰碴，
但今夜各家木扉前，每一座窝棚的板门之上，
都端端正正地悬挂着两块崭新的桃符。
屋内的光景更是令人动容。
哪怕是最穷苦，刚刚逃荒到此不过半月的流民，
也拼尽了全力在这岁除之夜，为自家尽量添上一抹喜气。
没有钱买红纸，他们便用城中别人家烧剩下的残炭，
在尚显潮湿的夯土墙上，粗糙却虔诚的画上神荼、郁垒两位门神，
或是粗绘一个圆滚福神画像。
窝棚中央，用石头垒起的火塘里，
松木柴烧得正旺，驱尽了屋内严寒。
一口吊釜里翻滚着粟米粥，里面甚至还奢侈地飘着几点膏脂油星。
这是官府按户分发下来的年节肉食。
哪怕每户只有寸许大小的一点肥油，