陈默听着众人七嘴八舌的举荐理由，心中暗自点头。
他要的不是那些懂得阿谀奉承的滑头。
这些真正扎根于民众之中，能得到最朴素信赖的人，才是这支军队的根。
选定伍长之后，陈默亲自为他们佩戴上麻布制成的简易臂章，目光逐一扫过他们的脸：
「从今天起，你们就是你们兄弟的依靠！
记住我的话，当好你们的职，管好你们的人！」
一番举动，立威亦树信。
三百乡勇的军心，第一次被真正地凝聚起来。
然而，善意与秩序之后，隔壁的试探却并未结束。
又过了几日，季玄再次「拜访」。
这一次，他也又未孤身前来，而是带着数十名「巡逻士卒」，在两营之间的高坡上扎下了一座哨寨。
季玄依旧笑得如沐春风：
「刘都尉，陈先生，太行山盗势渐大。
州牧府乃至太守刘卫已有明令，命我派兵驻守西南山口，以防流寇北上。
我军兵少，只能在此聊尽职责。
若真有贼寇来犯，我军当首当其冲，也好护住都尉大营的后路。」
这番话说得诚恳无比。
刘备沉默了许久，最终还是以礼相待：「若真如此，玄德感激不尽。」
陈默却从那句「首当其冲」里，听出了截然不同的意味。
这哪是保护，分明是将一道枷锁，牢牢地锁在了他们驻地的咽喉要道之上。
若真有战乱，季玄便可随时借口「协同防守」，名正言顺地带兵进入他们的营地，接管指挥。
入夜，陈默单独找到刘备商议。
「大哥，此人布防之意已是昭然若揭。
他这是在等，等一个可以插手我们内部事务的契机。」
刘备忧心忡忡：「那我们当如何应对？」
「幸而我们营地制度已立，军民分离，各司其职。」
陈默眼中闪过一抹微光，「只要咱们内部不出乱子，便无可乘之隙。」
可怕什么，就来什么。
数日后，隔壁的县军营地，终于「出事」了。
因粮草短缺，军饷拖欠，营中军户怨声载道。
终于，在某个深夜。
隔壁一名饿得眼冒金星的老兵竟冒险翻过两营之间的土沟，潜入刘备营地外围伙房，试图偷一碗剩下的麦粥。
结果，