的笑：「县尊，小老儿活着跟死了也没两样。」
许克生看他眼中无神，脸色灰败，知道暂时问不出什么。
他看到刑房的司吏擡头看了他一眼，似乎有话要说，于是将司吏叫到一旁。
刑房司吏叉手道：「县尊，他们这个村子人很少，三十多户，因为都是山地，吃水困难。」
「他们要去很远的地方挑水吃，吃水比吃油都难。」
？？？
清泉村竟然没有水？
许克生插话道：「他们没有凑钱打一口井吗？」
司吏解释道：「老爷，问题就在打井上。村民凑了三次钱打井。」
「连续三次都挖到了大石头，并且出的是苦水，完全挖不下去了。」
「吴里长的儿子，还在第三次挖井的时候，井壁塌方，被砸断了腿，成了残疾。」
许克生心头一沉。
在乡下，腿病了就无法承担重活，生活就苦难了。
司吏继续道：「现在他的儿子都三十多岁了，还没有成婚，吴里长认为是自己害了儿子，心里压力很大。」
「前不久，相濡以沫的老妻又生病去了，他承受不住打击，有些厌世。」
许克生有些疑惑不解，「这么缺水，他们种什么？」
「老爷，他们种的高梁，很耐寒的。并且地下有水，不过因为太苦，人喝了遭罪。除非去很远的河里挑水吃。」
「本官看他们都是满口的烂牙，难道和水质有关？」
「是的，老爷。」
许克生微微颔首，称赞道：「知道了。你干的很不错。」
司吏满面红光，叉手道：「都是卑职的本分。」
~
许克生破了案子，正要带人回城。
没想到吴同带着一群村民挡住了去路，黑压压地跪成一片：「县尊老爷！」
许克生上前搀扶：「吴里长，有什么话，起来说。」
吴里长连磕几个头，丝毫不在乎地面上的残雪、冰渣子：「县尊老爷，小人求老爷大发慈悲，给小人的村子打口井吧。」
「挑水要走六里多地，都没有小娘子愿意嫁到这里来。」
村民也都跟着磕头，「县尊老爷，帮俺们打一口井吧！」
看着一群破衣烂衫的村民，人人面有菜色。
许克生心情沉重，询问道：「你们不是打了几次，都失败了吗？」
吴里长回道：「是的