不见人影。
「刚开城门就回道观了。」三娘端着一盆云吞，随口回道。
许克生这才想起来，看中蜂窝煤生意的商人今天上午去衙门。
清扬忙活这件事去了吧？
董桂花从厨房里出来，在围裙上擦擦手，招呼道：「吃饭吧。」
这时巷外传来熟悉的吆喝：「东庐山泉水————山泉水喽————」
卖水夫来了。
他知道这家是大主顾，每天必买，他也每次都要路过喝几声。
许克生取出钱袋递给百里庆：「去买四桶水。」
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吃过早饭，许克生将百里庆叫到了房。
「百里兄，你整天这么跟着我，若被御史台知道，怕是要参我一本的。」
百里庆吓了一跳，嗫嚅道：「他们————不至于这般小题大做吧？？」
「百里，你是巡检，现在还是官身。」许克生解释道，「却不隶属于上元县。」
「小人已经写了辞呈。」
「辞呈？御史闻风奏事，不会看这个的，」许克生苦笑道，「等着北平府的反应吧。」
百里庆明白，许克生的担忧不无道理。
御史极有可能给两人扣一个「结党营私」的大帽子。
百里庆沉默片刻，终于问道：「依老爷之见，该如何是好？」
许克生叮嘱道：「你回家候着，有事就去忙。」许克生回道，「我如果有事，就差人去叫你」
。
百里庆有些犹豫，哪有仆人这么散漫的？
许克生宽慰道：「在京城，我的安全无虞。」
百里庆已经知道他是太子的医生，心下稍安。
犹豫再三，百里庆终于叉手道：「小人听老爷吩咐。」
「以后别自称「小人」，」许克生又叮嘱道，「我一直拿你当兄弟。」
「属下遵命！」
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外面传来粗哑的喝：「磕————灰————喽————」
紧接着就是一阵梆子响，声音短促，和打更的悠长节奏完全不同。
是倒马桶的粪夫来了，也有人叫他们「倒夜香的」。
许克生没有在意。家里的马桶应该已经放在西院角门外了。
他刚要拿起毛笔，手在半空中突然僵住了，他和百里庆两人同时支起了耳朵。
咚！
咚！