鸽子精」。
许克生注意到，一株梅花树上还沾着星星点点的鸽粪，不远处干枯的竹叶之间，挂着两片鸽子的羽毛。
？！
鸽子！
许克生脑海中灵光闪过，一路上若有所思。
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萧郎中一路将二人送至大门外，再三拱手致谢。
戴思恭面露惭色，安慰道：「萧郎中放心，容老夫回去再细细推敲，翻检古籍，定要寻个解法。」
许克生却神色如常地作揖告别，与戴院判并肩离去。
走了几步，听到后面关门的声音，许克生指着不远处的茶楼道：「院判，很久没一起喝茶了，让晚生做东可好？」
戴院判看了一眼茶楼，二层小木楼，雕梁画栋，甚是奢华。
他急忙摆手推辞道：「这么气派的店面，茶钱定然不菲。不如到寒舍，老夫有药茶————」
话未说完，许克生已轻扯住他的袍袖：「晚生看二楼的雅间有空座呢。」
戴思恭推辞不过，只得随他进了茶楼。
在堂倌殷勤的招呼下，两人上了二楼。
许克生刻意挑了一个雅间，推开窗户，任由寒风袭面，仔细向外打量，在这个雅间，恰好俯视萧郎中的院子，院中情况尽收眼底。
许克生满意地关上窗户，「就这间了。」
两人坐下，点了茶水糕点。
时间不长，一个窈窕的茶艺师端着茶盘翩然而至，上前给二人屈膝施礼，声音娇滴滴的。
许克生却拿出赏钱，放在她的茶盘上，」你暂且下去。」
茶艺师习惯了这种场面，一般是有私密的话要谈。
拿着赏钱，小娘子乖巧当地出去了。
戴思恭却笑道：「启明，还是喝不惯茶汤？」
许克生笑道：「茶汤一般，不如茶叶来的过瘾。」
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戴思恭以为许克生要问宫里的事，没想到许克生开口道：「院判刚才可注意到，萧郎中家里格外清静。」
「是啊，他家人口简单」戴思恭回道，「只有他们夫妇二人带着一个独子，还有两三个仆人」
「哦，家中长辈都已不在了？」
「不在了，」戴思恭摇摇头，「他是十三公主在宫外唯一的亲人。」
许克生若有所思地点头，「原来如此。」
他一边和戴思恭闲聊，一边不时透过窗户的缝隙看向外面。