绍武七十三年，春。
汴京，南薰门外，社学学堂。
晨钟刚响过，三十余名七八岁的蒙童，端坐在条凳上，穿着统一的青布学服。
讲台上，不是往常须发花白的老夫子，而是一位约莫三十岁，身着格物院浅蓝袍服的年轻博士。
博士姓陈，名观，是格物院新设“金石蒙学部”首批培训的讲师。
此时，桌上摆着的不是《三字经》或《千字文》，而是一块蒙着黑绒布的木板。
“今日，我们不讲‘天地玄黄’，也不念‘人之初’，”陈观声音清朗，“我们来讲讲，我们呼吸的空气里，除了咱们能看见的风，能感觉到的暖和气，还有什么。”
听到这话，一时间，学堂内的孩童，全都露出好奇的目光。
个别聪慧的孩子，更是开始思索，下意识的朝着四周看去，像是要看穿空气一样。
陈观掀开绒布，只见木板上固定着几样物事。
一块泛着暗沉金属光泽的矿石，一片干枯后呈晶状脉络的树叶，一只被封在透明琉璃盒中，甲壳明显硬化如铁片的甲虫。
“哇！”看到这些东西，学堂内的孩子们，顿时发出低低的惊呼，一个个，更是好奇地伸长脖子。
“这些东西，大家或许在野外，在父兄做工的矿上，甚至在自家后院都见过。”说着，陈观拿起矿石，道：“这叫‘异气源石’，是天地间自然生成之物。”
“它本身无害，就像火一样。”
“火可以烧饭取暖，也能焚屋伤人。”
“先生，”这时，一个小男孩高高举起手，“这异气源石，是不是最近传闻中说的，会让人变成怪物，甚至是引导者的东西？”
“可以这么理解，”闻言，陈观微微颔首，而后看向所有人，道：
“想来，你们都从民间传闻中，多多少少的知道了关于异气的情况。”
“不过，市井传言，真真假假，这需要你们有自我分辨能力，不信谣不传谣。”
说着，陈观语气一顿，看着下方一双双，似懂非懂，懵懂的眸子，他知道自己说多了，很多道理，这些孩子并不明白。
“好了，言归正传，”陈观放下石头，指向树叶和甲虫，道：“当某些地方，这种‘异气’过于浓郁，时日一久，草木虫兽就可能变得坚硬，不同寻常。”
“这，叫做地气侵染！”
一个扎着总角的小男孩举手：“先生，我爹在将作监铁坊