衡说着，走到那堆废弃的活塞前，随手拿起一个塞着焦糊牛皮的，又掂了掂那个刮花了缸壁的铜片活塞，道：
“瞧瞧这些，软木、牛皮、铜片……咱们试了多少法子？失败了不假，可这些失败之物，难道就一文不值吗？”
说完，李衡将那废活塞放下，目光扫过众人，开口道：“它们至少清清楚楚地告诉了我们，哪些路走不通！”
“这便是天大的收获！”
“若是一次便能成，那这蒸汽机，也未免太不值钱了，何须我等在此呕心沥血？”
“想想我们当初炼绍武钢，失败了多少炉？记录的本子堆起来都快有半人高！可最后如何？还不是让我们啃下了这块硬骨头？”
“如今这蒸汽机，又能怎样？”
“陛下与二殿下将此重任交予我等，看中的便是诸位这双能化腐朽为神奇的手，和这颗不惧失败的匠心！”
王铁锤在一旁也粗声附和道：
“李主事说得在理！咱们匠人做事，哪有次次顺风顺水的？碰了壁，绕过去便是！”
“脑袋掉了也不过碗大个疤，何况这点挫折？都给我打起精神来！”
李衡点点头，语气转为鼓励，道：
“今日不成，便明日再试。材料不对，我们就换材料，法子不行，我们就想法子。”
“诸位皆是院中翘楚，万不可因一时困顿，便失了锐气。”
“都说说，可还有何奇思妙想？即便听起来荒诞不经，也但说无妨，集思广益嘛。”说着，李衡又看向棚子里其他匠人，道：
“还有你们，就算不是负责活塞这活的，也都看了一个多月了，有想法都说说！不要怕说错，只要敢想，那我们就试！”
“宁可试错，也不能错过！”
李衡这番话，既承认了活塞制造的困难，又肯定众人努力，更以绍武钢的成功先例鼓舞士气的话，让棚内的气氛稍稍活络了一些。
不过，众人互相看看，仍无人开口。
这一个月以来，他们几乎把能试的法子全都试了一遍。
实在是想不到其他想法了。
而这时，蹲在角落的老刘，嘴唇嗫嚅了几下，双手紧张地搓着衣角。
听着李衡那谁有想法，都可以说的话，又想起那水车轴与眼前活塞的相似之处，心中那点念头再次冒了出来。
一时间，这个念头，就像是有猫在挠一般，痒的他整个人都躁动了起来。
“