绍武三年，四月末。
蕲州，兰溪口，黎明时分。
长江在此处，被两岸山势挤压，水流愈发湍急，发出沉闷的咆哮。
南岸，只有一个小小的戍堡，和寥寥数百守军。此时，江面上弥漫着浓重的水雾。
北岸的芦苇丛中，无数双锐利而沉凝的眸子，穿透黑暗，紧盯着对岸零星的火光。
岳飞缓缓抬起右手，在他身后，两万五千西军精锐安静蛰伏，悄无声息。
“时辰已到，”岳飞声音低沉，低喝道：“开始架桥！”
没有战鼓，没有号角。
一声令下后，无数黑影从芦苇丛中迅猛冲出。
而早已准备好的羊皮筏、木罂（注1），被奋力推入冰冷的江水中，负责架桥的将士口衔短刀，背负着粗大的绳索和木板。
跃上这些简易浮具，拼命向南岸划去。
南岸戍堡的哨楼上。
一名年轻将士，此刻正揉着惺忪睡眼，昨夜江风太大，他值哨时，不得不缩在垛口后避风，此刻正打着哈欠伸展僵硬的四肢。
“嗯？”忽然，守军动作一滞，下意识撇头，朝着江面看去，“好像有什么声？”
努力瞪着眼，向江面看去。
仔细聆听，江雾深处，似乎有异样的水声，不同于往常的湍流撞击礁石的声响。
守军眯起眼，盯着白茫茫的江面。
突然，雾气缭绕间，似乎隐约可见的，数十个黑点正破浪而来。
起初还以为是顺流而下的浮木，可那些黑点移动得太过整齐，甚至能看见翻飞的桨影。
“伍长！”这一看不得了，守军心头陡然一紧，赶紧推醒靠在墙根打盹的老兵，声音急促而紧张，道：“江上好像有东西！”
“你说什么？！”被推搡醒的老兵闻言，刚说出口的脏话瞬间咽回去，一个激灵跃起，整个人凑前几步，揉了揉眼看去。
一片雾气被风吹得翻滚，赫然露出密密麻麻的羊皮筏子，每只筏子上都有四五名黑衣士卒正奋力划桨。
“嘶，我娘呦！”倒抽口气，老兵猛地扑向警钟，嘶声大吼：
“敌袭，北岸有动静，敌袭！”南岸戍堡的守军，终于还是发现了江上的异常。
“咚咚咚，哐哐哐！”
霎时间，警锣被疯狂敲响。
一道道零星的火把开始亮起，继而只听“咻咻咻”的破空声响起。
稀稀拉拉的箭