看到大夏建国的消息，他们才明白，原来是官府最近忙于称王建制，无暇顾及他们。如今称王建制尘埃落定，他们的死期也该到了。
恰好今早府县衙传来消息，知县要上门到访，让他们一家做好准备。
现在一家三口已遣散奴仆，沐浴更衣，在正堂等着了。
“叔明（弟袁崇煜字），生意都关照好了吗？货款是否给别人结清了？”
袁崇煜心不在焉地点点头，然后道：“娘，嫂子，咱们要不还是跑吧，南……大夏就两省之地，咱们跑到江西就没事了。”
老母亲摇了摇头：“我老了，死在家乡挺好。”
正妻也道：“我这辈子没能给他留下一男半女，便在地下再侍奉他吧。叔叔，你若……”
“嫂子不必说了，咱们一家人，死也要死在一块。”
不久后，知县登门。
一家人都以为是刽子手到了，站在堂中，准备赴死，袁崇煜将母亲和嫂子护在身后，浑身抖得厉害。袁崇焕是一省总督，而其弟不过是个经营木材的生意人而已，远没有其兄长那种视死如归的胆识。知县见状大觉诧异：“谁说要杀你们了？是不是四周邻居有人嚼舌根？”
袁崇煜三人一时不知该作何反应，愣在当场。
知县怒道：“这些乡野百姓，就会乱……”
“咳咳！”陪同前来的书吏连忙干咳提醒，大夏治下可不能把老百姓再当刁民，随意嗬骂，搞不好要丢乌纱帽的。
知县收敛怒容，笑道：“舰……王上下了明谕，要我来贵府慰问。”
“慰问？”袁崇煜满脸疑惑道。
知县道：“对，舵公说……呸！王上！王上说，袁崇焕是大明的忠臣，虽然犯了些错误，但祸不及家人，让贵府安心生活，切勿他想……另外，这位是新任的石碣赵知乡。”
知县说着伸手引荐了位年轻人，他笑容和煦的拱手。
袁崇煜脸上疑惑更盛，心道：“从来只听过知府、知州、知县，从没听说过还有个知乡的，这是什么官？”
知县接着道：“往后水南村就归属石碣乡治下，贵府上有什么事，都可以和赵知乡说。”
赵知乡拱手道：“赵某定尽心竭力。”
袁崇焕的这些家人早在天启七年就归入大夏治下，如今四年多过去，早就适应了在大夏的生活，大明、大夏之间孰优孰劣，也看得分明。
袁崇煜还曾写过信，劝他兄长来归降，被兄长怒斥一顿，从此断