长椅吗？！”
“总统先生，请冷静。”艾奇逊急忙按住他的肩膀，同时对司机急促低语，“快走，别停！从那边小巷穿过去！”
司机猛打方向盘，轿车一个急拐，冲进一条更狭窄的街道，将身后的欢呼声、嘈杂声远远甩开。
车厢内一片死寂，只有杜鲁门粗重的喘息声。
艾奇逊掏出手帕，擦了擦额角的汗，试图缓和气氛：“总统先生，艾森豪威尔只是在利用民意。
战争带来的疲惫感是真实的，但如何结束战争，需要的是智慧和实力，不是口号。”
杜鲁门没有立刻回应，他望着窗外飞速后退的建筑物阴影，脸色依旧阴冷得可怕。
良久，他才冷冷道：“民意？
他们今天可以为他欢呼，明天战局不利，同样会把他骂得狗血淋头。
关键是，我们不能让共和党抓住这个把柄。
更不能让历史记住，是我杜鲁门在朝鲜‘输掉了’战争。”
轿车最终从侧门驶入白宫区域，经过严格安检后，停在主楼入口。
杜鲁门和艾奇逊下车，快步走上台阶。两人都面色凝重，整理了一下西装，将外面的喧嚣暂时隔绝在身后。
白宫内阁会议室内，桌旁已经坐满了人。
副总统巴克利、国防部长罗伯特·洛维特（按照历史，前文写的乔治·马歇尔已于数月前离职）、财政部长约翰·斯奈德，以及多名核心幕僚和军事顾问均已到场。
气氛沉闷。
见杜鲁门和艾奇逊进来，众人起身。
杜鲁门径直走到主位坐下，摆了摆手，示意大家也坐。
他没有任何寒暄，直接说道：“外面的情况你们都看到了，或者听到了。
我需要知道，朝鲜那边到底怎么样了？
李奇微最新的报告怎么说？
我们什么时候才能取得一场像样的胜利，让那些聒噪的家伙闭嘴，让我们能体面地坐回谈判桌？”
国防部长洛维特看了一眼手中的文件夹，深吸一口气，开口道：“总统先生，这是李奇微将军和范弗利特将军联合提交的最新战役评估及后续计划。
情况……不太乐观。”
他翻开文件：“根据前线情报和多方面确认，中国军队在第五次战役后，大规模放弃了运动战模式。
他们的主力部队正在三八线以北，特别是中部战线关键区域，转入全面的阵地防御。”