远处的板甲稻草人，随即崩解。
厚重的钢铁在恐怖的动能下撕裂翻卷，铁片与稻草混杂著冲天而起，像是被无形的巨锤正面砸中。
风卷著碎屑扑向观礼区，人群先是短暂失声，随后爆发出震耳欲聋的惊呼。
对大多数平民而言，这只是热闹，是新奇，但懂行的人，脸色已经变了。
哈维伯爵的手猛地一抖。
茶水泼洒在昂贵的外袍上，他却浑然不觉。
「这……」他的喉结滚动了一下，「这种威力，如果刚才那一轮是打在我的骑士上……」
话没有说完，但答案太清楚了。
贵宾席另一侧，尼科已经完全坐直了身体。
他的瞳孔微微收缩，视线死死锁在那些碎裂的板甲残片上。
「没有斗气加持……」他低声喃喃，「纯粹的动能。」
尼科在心中飞快推演。
如果是超凡骑士，全力运转斗气，正面迎上这一轮齐射……
能挡，但绝不会轻松。
护盾会被打得支离破碎，斗气急速消耗。
而若是超凡之下的重装骑士……
尼科的目光扫过那些被撕成铁片的板甲残骸，心里已经给出了结论。
「死不死，要看运气，但只要被正面命中，战斗力会在一瞬间被抹掉。」尼科缓缓吐出一口气，背脊已然发凉。
那么所谓的骑士冲锋，在这条冰冷的步兵线前，都只是送死的仪式。
一直在他身侧的老管家布拉德利，微微一笑，为尼科续上了一杯新茶。
「尼科阁下，」他像是在闲谈，「您是不是在想，这是不是某种一次性的炼金道具？」
尼科没有回答，但沉默本身就是默认。
「不。」布拉德利轻轻摇头，目光投向场中那条仍在冒著硝烟的步兵线列，「这叫步枪，原理其实并不复杂，提纯的魔髓粉尘瞬间爆燃，推动金属弹头，以动能杀人。」
他伸出一根手指，做了个微不足道的比划：「而它真正可怕的地方，从来不在威力，而在成本。」
布拉德利的视线掠过那些年轻而沉默的士兵，语气平静得近乎残忍。
「培养一名像您这样的超凡骑士，需要天赋、魔药、资源，以及至少二十年的时间，花费不下万金。」
「而训练一名合格的火枪手，只需要一名见习骑士三个月就够。」
他又指了指远处那堆破碎的板