新端起茶杯：「照我说的准备。」
…………
黑石峡谷里挤著的人，来路并不相同。
北部三个大镇，十几个村庄，被暴雨和寒风一层层推到这里。
有人拖著断了轮子的板车，有人背著昏迷的老人，也有人什么都没带，只剩一身被雨水泡得发白的破衣。
凯尔的军队在撤退前，把一切能活命的东西都毁掉了。
房屋被点燃，屋梁塌进火里。
粮仓被砸开，谷物被踩进泥里。
水井不是被封死，就是被扔进了腐肉和毒灰。
寒冬逼近，暴雨连绵，平民留在野外。
并且在驱赶之前，另一种声音已经先一步铺开。
宣传官被派到各个镇子和村口，穿著整齐的盔甲，站在木箱或井沿上宣读通告。
他们反复强调同一件事，那就是北境人正在南下。
那些人被描绘成怪物。
吃人、不留活口、专挑妇孺下手。
他们信誓旦旦地说见过北境战车碾过村庄，履带下面全是碎骨。
他们说北境骑士会把活人钉在门板上取乐，每一句话，都说得像亲眼所见。
紧接著，另一条生路被递到他们面前。
灰岩堡后方，已经建立了冬季庇护所。
那里有热汤，有帐篷，有医生。
只要尽快撤离原住地，集中穿过黑石峡谷，就能避开北境的屠刀。
为了显得真实，宣传官当场发放了印著徽记的纸证。
「灰岩平民证。」
他们告诉所有人，这是进入庇护所的唯一凭证，也是识别良民和北境奸细的标志。
没有这张纸的人，会被当成同党处理。
恐惧和希望，被同时塞进了人群的手里。
那张薄薄的纸，被无数双手反复揉搓、抚平，又藏进贴身的地方。
它不值钱，却比命还重要。
于是人群被驱赶著向前，像被赶进围栏的羊，一点点挤进这条唯一通往「活路」的通道。
黑石峡谷对于数万人来说并不宽。
当第一批人走到中段时，脚下已经彻底变成了泥潭。
污水没过脚踝，混著排泄物、腐烂的食物和血水。
每一步都要费力拔出脚来，一旦停下，就会被后面的人推得失去平衡。
雨水冰冷刺骨，人群贴在一起挤出的热气，却在峡谷里蒸